朝露 1-16.4 BY 轩辕悬
朝露
譬如朝露，去日苦多。
第一章
郭氏替丈夫穿上袍子。
这是清晨，外间还没亮透。
郭氏，小字孝梅，是当朝宰相郭廷臣的女儿，也是皇上最宠幸的郭皇妃的嫡亲妹子，而她的这位夫君更是近年青云直上的兵部侍郎时承运时大人。
郭氏对成亲两年的夫君有些敬畏。
照理说，夫君也才二十五岁，比家中兄长大不了许多，却老成得跟爹爹一般模样，平时不苟言笑，便是对着她也没笑过几次。
不过，也有个好，他不近女色，虽然长得跟天神一样俊美英武，身边连个侍妾都没有，先前还担心他会不会学着新鲜好男风，结果也不是。
闺中密友都羡慕她有这么个好夫君呢。
何况，她前年诞下了一对龙凤胎，儿子时璧，女儿时枫。
真是很美满呢。
不过夫君又要出远门，受皇上钦命去边关视察军情。这一去，年底能回来就不错了。
“夫君，行装都备好了，让小三儿跟你一起去，也好有个照应。”她柔声说道。
时承运点点头，淡淡交代：“家中事有劳夫人了。”说完便出了房门。
郭笑梅瞧着夫君挺拔的背影，心里却无端端冒出些酸涩。
边关苦寒，但是北边胡人虎视眈眈，却是最要紧的边防所在，不过时承运明白，皇上派给他这么个苦差事，真意是让他避开二皇子和三皇子之间的纷争。
他的皇妃大姨子刚诞下小皇子，太子去年亡故，朝中真是不太平。
其实边关军防有大将军布晓霜管着，那用得着他来操心。
他们在路上行了有三个月才视察了两处，这日便到了北地最荒僻的峭山关。
这地方整年风雪黄沙，百姓少，倒是有些走马帮的商贩，剩下的就是那一营长年驻守的军士了。不过军士最高等衔也就是个校尉，相当于文官的七品小官，怕是这辈子都没见过像时承运这样的天子近臣。
因此峭山关早在时承运到来前两个月就将这件大事传得沸沸扬扬。
峭山关这苦地方就那爿“吉祥客栈”算是热闹，老板老关头是为数不多的本地人，祖辈建了这个小客栈，生意做了倒也有近百年。
行脚商人、边营里的军士都爱在这里歇脚吃饭，客栈常也有些唱小曲的姑娘，说书的老爹，当然大伙更喜欢唱曲的姑娘，要是逢着人家心情好，还能搂着软鼓鼓香喷喷的身躯睡一宿呢！
不过稍有点姿色的粉头怎么会在这地界混着，多半会随了马帮贩子进关享福去。还好，这吉祥客栈楼上有个小碧。
说起这小碧，客栈里吃着饭的爷们都会露出点会心的微笑。
小碧是个……怎么说，小碧是个男的，二十出头，长得倒也就那模样，只是笑起来露个酒窝，加上唇边一颗小痣，有些招人。若是和姑娘比起来，当然没啥劲头，可没姑娘时，和他滚在一处，也是个乐子。
而且要价也比粉头便宜多了不是？
不过倒也没人敢太欺负他，这里谁都晓得小碧的老相好，就是这峭山关最大的官，边营里的焦应焦校尉。
不然就那精明得跟老狐狸一样的老关头能让他白住在客栈里，虽然只是个小阁楼？
这日，京城来的大官就来峭山关视察了，那个气派，连排头兵举着的刀都比边营里的亮晃。
那位时大人更是了不得，虽是文官出身，竟没坐在轿子里，反而骑个高头大马，俊得没边没沿，仿似天神下凡一般，只是脸上透着股寒气，让人不敢多看他一眼。便是那些有点见识的行脚商贩看了一眼后也都速速低下头去。
敢情京城里的人果然不同凡俗。
而此刻，吉祥客栈的小阁楼里，一个少年人坐在暖炕上闲磕着瓜子儿，身边却是个军戎打扮的壮汉。
“焦大哥，你真不去迎那位时大人？”少年长相倒是普通，单眼皮儿，薄嘴唇，翘鼻子，皮肤也不挺白，倒是嘴角有颗痣，平添了几分妩媚邪性。
“谁稀罕他呢，不就一小白脸么。”壮汉气愤说道。
“你见过？”
“说是二十五六岁，文官，宰相的女婿，皇妃的妹夫，不就是个吃软饭的小白脸！”
“那我要瞧瞧！”
“小碧，外边儿冷！”
这小碧倒是兴头大得很，跪在炕上，将阁楼的小窗户悄悄往外推了点儿，虽然只推开了一条小缝，呼啸的寒风已然透进，他打个寒颤，掩好衣襟，还是眨巴着眼睛往外瞧。
大队军士慢慢行过来，高头大马上的“小白脸”大人也越来越近。
小碧眼里稍露出点迷茫的神情。
他喃喃地说着，也不知道是不是说给壮汉听：“我不说过么，我家小叶子可精神呢，你瞧，就跟这大老爷一个样子呢！”
壮汉稍皱了下眉，这小碧口里的小叶子是他旧相好，而且是早死了多少年的旧相好，谁也没见过，只他时常叨念，还煞有其事立了个衣冠冢，逢了节气就去拜祭。
小碧这孩子就有些神神叨叨，谁知道是真是假，不过他还是凑到窗缝儿看一眼。
便是对那小白脸再是唾弃，却也不得不喊声好，真真标致风流人物。而且眉宇间不怒自威，倒似有些本事。
“焦大哥，精神吧，我家小叶子真跟他长得很像哦！”
焦应瞧瞧趴在窗边眼都不眨盯着外头的小碧，心里叹了句，一把将他拎起来：“醒醒了，那是时承运时大人！”
“我知道！”小碧嘟哝着，继续拿了盘里的瓜子儿磕起来。
隔了半晌，他却又说了句：“真有些像。”
焦应受不了他，捏他脸颊：“你那个相好不在十里坡坟地里躺着呢？”
小碧低了头，拿了个瓜子在桌上画圈：“那、那坟里没尸身……”
“那你拜祭个鸟！”
“他定是死了，不然他肯定会来瞧我。”
焦应无奈叹了口气，这几年相处下来也清楚他性子：“你这些天呆这儿别下去，免得惹是非。”
“我能惹什么事儿？”小碧一抬眼，却没了迷糊劲儿，相反是机灵惫懒。
“你做这营生，兴许那小白脸不待见，多在意些！”焦应站起身准备离开，口气里有些生硬。
小碧朝他做了个鬼脸：“这营生怎么了，不偷不抢，给爷们儿解闷，自己也能攒钱，焦大哥你自个儿都说要向朝廷申请给营里弟兄配营妓！若说那个姓时的大官讨厌兔儿爷，那就更没意思，哪个营里没这档事儿？多得是！”口齿伶俐得很，旁人根本插不入嘴。
焦应回头，脸上带了怒色：“有这么糟践自己的么，我说你、说你兔儿爷了？”
他和这小碧有缘，本也不愿他做这营生，但他这芝麻绿豆官，薪饷少，油水更是半点没有，养活家小都勉强，哪有余钱供养他呢。更何况——
他不知想到什么，脸色又缓了下来。
那边小碧倒又陪起小心，一双眼睛笑得眯成两条小缝儿，显了几分稚气，他神神秘秘附到焦应耳边低声说：“我已经攒了九两银钱，顶多再过半载就能有十两了！到时候焦大哥你再贴点儿，小碧我就收山回关内！”
九两银子？
焦应疑惑地看了看小碧。
小碧笑得更欢：“你不记得上回那老范，临走给个金豆子，真还是有好人啊！”
“这关内有那么好么，那老范——”那老范就是个老畜生，还好人？
焦应捏了下拳头，跺了下脚，便转身出去。不料走得急，忘了这是阁楼得弯腰，“砰”一声撞了头。
小碧忙跳下炕：“焦大哥你可当心啊，别跟我一般见识，我老实呆着，等他们走了再挣钱行不？”
焦应拿他没辙，摸摸头，下了阁楼。
楼下几个商贩见校尉大人下来，忙起身行礼，倒是有个常客跟他熟，开起玩笑：“好你个焦校尉，京城兵部侍郎来你都敢不应，原来在这儿快活！”
焦应有些尴尬，径自掀了门帘出去。
剩下几个酒客对看几眼：“那小碧果真有些名堂，这等勾人，连上峰官员都不拜见了。”
阁楼上，小碧送走焦应便钻到被窝里想心事儿。
他也知道自己脑子似乎不太好使，很多事情想不通透。平时也不管，可今日看到那大官，心里就说不出抑得慌。
自己在峭山关吉祥客栈呆了有五年了，之前应该不在这儿，在关内，跟小叶子在一起。
那时候很开心，小叶子是对自己最好的人，比自己大三岁，长得又好看，本事又大。
有时候他也纳闷，大事都记不清，可偏偏小叶子对自己说的话，两人一起做的事，再细小都记得一清二楚。
小叶子说小笔最好看，小笔的痣很好看，小笔的酒窝很好看，小笔的鼻子眼睛身体都好看。
是小笔，自己是小笔，不是小碧。焦大哥弄错了。
小叶子喜欢搂着自己睡觉，四处乱摸，自从第一次欢好后，便日日腻在一起。
小碧偷偷想了会儿，头蒙在被子里，脸再露出来时却透了些红，带了喜气。
每次想到那些好时光，便觉得自己这辈子都赚翻了。小叶子多好看呢，比自己好看多了啊，却把自己当心肝一样。
被当成心肝，含在嘴里都怕化了的那种。
小碧想着眼睛又笑得眯成了两条缝，不过不能每天都想，他给自己定了规矩，每到节气才能想上一个时辰，这样就能想一辈子，天天想，万一腻了怎么办。
有时候也是自己嘴贱，忍不住会对焦应说起小叶子的事，他小碧可也是很吃香的人物呢！
不过大抵是没人信的了。
也难怪，有时他自己都不信，长得也就算过得去罢，又没什么本事，文不能文，武不能武，会有那么个人喜欢自己，莫不是做白日梦？
还好，还好有这个——
他悄悄探到炕席下，好半天，摸出个绣花小包，有些旧了，不过仍看得出簇新时是颇精致讲究的物什，他将丝带解开，小心翼翼摸出一个玉蟾，碧绿的，像真的一样。
是十五岁生日，小叶子送给自己的。
他轻轻地抚触，生怕弄坏，应该值不少钱吧，不过绝对不卖掉，也不给别人看！
是有人像心肝一样疼惜自己……他轻轻叹口气，才将玉蟾重新收到小包里，妥善藏好。
在炕席下面的另一个小洞里还有个布包，里面藏着九两银钱。他攒了很久。
他答应小叶子，等攒够了十两银子，就带他一起去关内，买两亩田，买些鸡鸭，好生过日子。
他坐起来，又磕瓜子，磕了一会儿，又扒开窗缝往外看了眼，队伍早就离去。那个时大人应该已经到了边营。
真的很像小叶子……
他闷闷地嚼着瓜子仁，小声咕哝：“喂，不会怪我吧，谁让我没本事，只能这么攒钱。在这里还有老焦罩着，进了关里迟早也得端这碗饭，还不定受什么欺负。喂，你不能怪我，我跟你都讲过哦。我给你剥瓜子啦。”话里带了些讨好的意味。
说完，他自己吃一个瓜子仁，便再剥一个出来放在小碟子里，慢慢便堆了半碟子。
“小叶子你一定不会生气！” 他其实还有些事接不起来，不过懒得想了。
这几天估计攒不了钱，只能睡大觉了！
他一头仰倒在炕上，皱了皱鼻子，竟有些俏皮。
唉，给我吃了吧！他肚子里念了句，便又坐起将剥好给小叶子吃的瓜子仁一颗颗扔到自己嘴里。
时承运到了边营都没见到峭山关最高长官焦应校尉。
他只是坐下茗茶，面无表情，不知喜怒。
焦应的副手卜大启见状更是急得直搓手，但他又是个粗汉，面对天纵英姿的青年官员根本不知道该怎么圆场，只能梗着脖子一径往营房外张望——这老焦怎么这关口还闹别扭，半个人影也没有！
再过了半刻，时承运仍是不动如山，他身边的小吏先耐不住：“不知这焦校尉忙于何种公务，让时大人在此干等？”
“这……他……时大人恕罪……”卜大启连连作揖。
“简直荒唐！”这小吏一路跟着时承运，到了哪处不是被当了活菩萨那般供奉，何曾受过这等闲气。
卜大启满头大汗，“噗通”一声跪在地上。
时承运仍是没作声，只将手中杯盏轻放于桌，稍抬头向小吏处掠过一眼。
只那么不见火气的一眼，还待继续发作的小吏顿时脸色一变，鞠身听候上峰发令。
“卜校尉请起，我等过来叨扰已是不安，不必挂怀。”时承运淡然说着。
卜大启听了心里松了口气，还好，这时大人看着挺仗义……
他刚从地上爬起，却听得外间传来步履声，老焦！老焦回来了！
果然随着脚步声，一位髯须壮汉走入营房，时承运先行站起：“焦校尉，承运在此久候啊！”
焦应先前便瞧过这兵部侍郎的样貌，但也不曾料到对方堂堂三品官员，对自己这般客气法，便也行了一礼，不过仍是没说话。
时承运嘴角微牵，这焦应显是个耿直武人，久处苦寒边地，对朝廷有些怨言也在所难免，本来他就是皇上派来师恩抚慰的么。
“时大人一路辛苦，这峭山关也没甚风景秀色，也没甚山珍海味，还望见谅！”
卜大启见焦应这般说话，急得拼命扯他袖子，又忙不迭陪小心：“时大人，您先歇下，晚上营里给您接风。”
焦应虎着脸，瞪了副手一眼，营里哪有什么余钱！
时承运示意一下身旁小吏，小吏立刻言道：“时大人晚间宴请全营军士，每人犒赏纹银一两。”
啊？
焦应闻言脸上也不禁有了喜色，这一两银钱可是普通军士两年的薪饷！一时间营内欢声四起。
而时承运却在热闹中起身离开营房，他也没回营中住处，相反信步走向营外，并将身后的侍卫挥走，侍卫们只好远远跟在后面保护。
此时正逢初秋，但这峭山关已是寒风飒飒，满目苍夷，望眼皆是黄沙戈壁，一片萧索。别说人畜，便是树都见不着一棵。
时承运却似对这景况毫不在意，低头漫步，默默思虑朝中形势。
虽然皇帝想让他置身于外，但世事难料，能做的只是尽量周全的准备。
他这么想着，再回过神，已然走出很远，也就这时才有暇看到身边景况——离了四五十丈处有一个坟堆，看情形是个新坟。
他心里突地想到，不知小笔……
刚虑及此，却猛地咬牙，硬生生刹住自己的思绪，转身回营。
若他再往前走些，或许能看到墓碑上的铭文——“小叶子之墓”。
晚间，全营开席，酒是从关内运来的上好白酒，菜是前所未有的丰盛，厨子宰了两头猪，三头羊外带鸡禽无数。待时承运出现，兵士们齐齐行礼：“谢时大人！”声音雄浑之极。
时承运微微颔首入座，酒过三巡便先行离去。
果然，他一走，场面更形热闹，军士们和焦应都熟识得很，纷纷前来灌酒，务必灌醉为止。
卜大启日间担惊受怕，这时候扯了嗓门叫道：“好你个老焦，自顾和你那小碧妖精逍遥快活，却让我老卜做你挡箭牌，罚酒三杯，喝！”
老焦已是半醉，也不管是何种理由，拿了酒就往嘴里倒。
一旁军士顿时起哄，七嘴八舌，句句都离不了吉祥客栈的小碧。
言者无心，听者有意，并未参与闹酒疯的兵部小吏假作随意问身边的人：“那小碧是哪位姑娘？”
那兵士醉眼朦胧，哈哈大笑，附到他耳边大着舌头：“那、小碧是、是——个男的，我们焦大人的、相好，哈哈！”
小吏听了一呆，本来这男风在京城贵族中也颇风行，可那大老粗竟然为了玩兔儿爷不来相迎！真真可恶！
酒席散后，他便去了时承运的住处，将此事一一禀告。
时承运一边拿了卷书在烛下阅读，一边听小吏汇报，听完后却什么也没表示，便将小吏遣出。
小吏出去后，他放下书，看着闪烁不定的烛火，竟有些出神。
那粗汉所谓的相好也不过是拿来做借口，不来相迎实是发一发多年的牢骚。
只是，小碧……
小笔。
他闭了双目，两眉深皱。
不知怎地，到了这峭山关，竟然两次想到他。可是并不愿想到。
小笔是他幼时的伴读加书童，却惫懒得紧，根本不喜欢提笔看书，就喜欢上树掏鸟蛋，下河捞小鱼，挖土弄蚯蚓，笑起来露出个小酒窝，嘴畔有颗黑痣。实是有趣。
两人自幼相处，十多年的情分……
没了他真是不惯。
他还是回想了一些当年的事情，却没有想象中的悲郁难抑，相反，似乎只是想到一个逝去多年的老朋友一般。
他突地一笑，自己的涵养功夫确实有长进。
又或许是光阴最无情。
令他能够轻描淡写地想起那些来，想起已然永远失去了的小笔。
这晚，他兴致颇高，还想到了有两颗虎牙的儿子小璧，笑起来也有酒窝，抓周的时候拿的竟然是个弹弓。
直到深夜，他才灭了烛火睡下，书只看了一半，便从袖中拿出个碧玉蝉镇住纸页。
躺在暖热的炕上，很快就睡去。
只是入睡后，那张脸又晃进了脑海，笑得眼睛只剩下两条缝，每日间都乐颠颠，全然不知忧惧，他想叫他一声，可是，另个声音却说，死了，奉笔死了，既然你还活着，便往前行吧，莫再纠缠。
于是，那张脸却又模糊起来，渐至消失……
啊——他只觉得胸闷无比，好似隐隐存了些清醒，暗自嘶喊，这不是梦么！这不是梦么？
梦里又计较什么……
便这么无端端地醒过来，他张开眼看着屋顶，心里蓦地一阵紧跳，突然间，房门破开，一条黑影斜里杀进来，直扑向他的床榻。
时承运虽没武功，这些年历练下来，动作却也俐落，一个侧翻躲开，但是杀气还是扑面袭来。
正是危险万分的时刻，又不知从何处冒出来两条淡色黑影，只听得两声刀锋插入肉身的恐怖声响，先前的刺杀者肋下中了两刀，倒在地上。
房中重又亮起烛光，地下的人已然身亡，后出来的两个侍卫单膝跪在地上，静默无声，似乎适才的杀戮对他们没造成任何影响。
而披上单衣的时承运也是面无表情，抬手做了简单的手势，身手极高明的两名侍卫又微一颔首，一个清理血污现场，一个扛着尸体越窗而去。
一切回复平静，房内又只剩下时承运一人，他将玉蝉镇纸收到袖中，重新开始看书。
这是一年来的第六次刺杀。
他至今都没确定是二皇子还是三皇子派出，内情太过复杂。
他下意识摸了下袖中的玉蝉，当年他跟着哥嫂离开也是对的，跟在自己身边也过不了什么安顺日子。
第二章
焦应总对小碧存着怜惜，甚至经常嗟叹，但小碧却觉得日子也还好过。
这里来往的人并不多，跟他有交往的也多是熟客，虽然谈不上感情，至少有些交情，平日间对他也算不错。
他知道这都是托了焦应的福。
不过这几日真是难熬，那时大人也不知什么时候才离开，自己听了焦大哥的话，除了每天一次下楼拿饭菜，便一直呆在楼上。
这天他睡到晌午才醒过来，听到楼下有些动静，便钻出被窝，蹑手蹑脚出门在楼梯边往下看，却是一大堆军士涌进客栈。
这是干什么？
他立刻缩到自己的小阁楼里，重新钻进被窝。
“咕叽咕叽”肚子叫唤个不停，饿了……可是下面那么多人，看打扮不是边营的人，多半是那个京城的时大人带来的。
要不要下去呢？
他窝在被子里忍了好一会儿，可下面嘈杂的声音依旧。
真讨厌！他小声嘀咕，楼上什么吃的都没有，剩下的一点儿瓜子昨晚上也磕完了。正想偷偷下楼，却听得熟悉的步伐声由远及近。
阁楼的门被推开，焦应拿了个食盒进来：“快些吃了。”
食盒里都还是前两日营里大摆宴席剩下的菜，倒也没人动过，味道好得很。
小碧笑眯了眼，咕哝着：“焦大哥够义气……”便拿了鸡腿往嘴里塞。
焦应伸手去揉他头，小碧却又去食盒里拎了块排骨，头便脱开了焦应的手。只不知这动作是偶然还是故意。
焦应叹口气，神情有些古怪：“你便吃着，安分点儿。”
“什么时候不安分了嘛！”小碧包了一嘴肉，朝他笑笑，笑容里却带了丝歉意——不喜欢别人揉自己的头，小叶子才可以，对不起哦，焦大哥。
焦应摇摇头便推门下楼，不想还没出去，楼下却上来好几个兵士，领头的却是那个始终看他不顺眼的兵部小吏。
小吏皮笑肉不笑：“焦校尉，把娇客叫出来一起热闹热闹么！”
焦应脸一沉：“大人说笑了，只是我远房兄弟，来，咱们下楼继续喝。”
“这就更见外了！既是焦大人的兄弟，大伙儿更要亲近亲近了！”小吏心里冷笑，不信不让你姓焦的出个大丑！
兵士们在营里混了几日，多半都晓得阁楼上藏着焦应的小兔爷儿，半是玩笑，半是好奇，一定要瞧瞧，顿时起哄——
“焦大人瞧不起我们！”
“让兄弟瞧瞧还能少了个指头不成？”
……
焦应头疼不已，却不料阁楼的门开了，只听得小碧的声音响起：“各位爷们儿，小碧陪大伙儿喝酒去！”
兵士们这一看，倒有一大半没了兴致，还以为是什么天仙佳人，能让焦应放了时大人不接，与他要好，却原来就是个长得齐整些的少年罢了。
嘿，这姓焦的，莫非家里老婆长得太丑？
不过，兵士们还是挤着焦应和小碧下楼喝酒。
一时间，吉祥客栈热闹非凡，小碧虽然长相不是顶标致，酒量却好得很，与兵士们猜拳斗酒，逗得众人都挺乐乎。
且有几个人渐渐觉出他的好来，说话讨巧让人舒坦，笑起来也自生出股媚意，多日没碰过小娘，心里竟给挠出几分痒，于是便毛手毛脚起来。
焦应在旁自是看不过眼，不过一众人都喝得有些醉意，更是肆无忌惮，有个胆大的就将小碧抱到膝盖上要灌他酒。
小吏见焦应脸色难看，更是故意拿了酒盏敬酒。
而被逗弄的小碧却灵活得紧，对付这些醉汉颇是在行，悄悄给焦应打了个眼色，让他别担心，也不知怎地便从那军士膝上下来，反倒拿了杯酒倒灌回去。
正热闹的当口，突地客栈门帘被掀开，进来的是个极为俊美出色的青年，只脸容严肃，不怒自威。
时大人！
兵士们顿时收敛，站起行礼：“见过时大人！”
焦应趁此机会让小碧上楼，却不想小碧根本未瞧见他眼色，只呆呆地瞧着门边的时承运。
小叶子……
若不是身边人都叫着“时大人”，他真想上前喊声小叶子。
不是像，是一模一样，除了眉间多了道细纹，完全一模一样。
想想也是，两人分开已经好久，小叶子也会变成大叶子的。
可是，难道他真的是小叶子？这么一个大大的官？宰相的女婿？
小碧心思突地模糊起来，小叶子是死了啊，小叶子不死怎么会不来找自己？这个大官儿怎么会是小叶子？
他叫什么？叫时承运。
那小叶子姓什么？小叶子姓什么？
他想不起来，他一直想不起来，只记得小叶子三个字。
他紧紧咬住唇，深吸口气，也许自己太想小叶子了，才会将这大官儿认错。
时承运进这吉祥客栈前就听得里面一片嘈杂，猜拳劝酒声屡屡不绝，不过军士一路寂寞，偶尔欢聚也无妨，何况他早料定那小吏必会去寻焦应的晦气。
果然，其他军士都纷纷行礼，只那焦应一脸尴尬站在屋中，还频频使眼色，估计是要他相好回避。
他转眼看向另一边呆站着的少年，本就没甚表情的脸突地一紧——
小笔……
身着半旧的嫩绿夹袄，衣襟大敞，发髻凌乱，两颊嫣红，口边还有酒渍，眼神更有些迷乱。
“小碧！”焦应在旁轻声示意。
小碧？
姓焦的相好？
怎生长得这般模样？
兴许这些天老惦着往事，这伧俗小倌怎可能是奉笔。
他慢慢走到桌前，坐下，轻轻说了声：“免礼吧，大家继续。”说完，自己都很诧异声音的平静。
兵士们如蒙大赦，又坐下饮酒。
小碧仍是呆立未动，焦应过去扯他，小吏却趁机禀告：“大人，这小碧是焦校尉的远房兄弟，和大伙儿乐呵乐呵。”
时承运转过眼，扫过焦应扯住小碧衣裳的手，和紧靠着小碧，还搂住他腰的兵士的手，仍然没什么表情。
小碧当然瞧见了他神情，那般平静，声音更是冷淡，心反倒放下了些，说了么，怎么可能是小叶子呢。
军士们本就有些酒意，见时大人没有怪罪的意思，胆子更大，撺掇着小碧也给时大人敬酒。
时承运冷冷看着那带些媚意的绿袄少年，不置可否。
众人更是起哄：“小碧，看你本事了，给时大人敬一杯！”
小碧接过酒壶，笑却僵在脸上，虽然知道眼前这个瞧不起自己的大官儿不是小叶子，可心里还是很不舒服，总觉得事情邪性。
长得这么像，便好像真的是小叶子瞧不起自己，早知道死也不下楼。
不过没等他敬酒，焦应已经抢过酒壶：“大人，我这兄弟不懂规矩，还是我来敬你！”
时承运轻轻哼了声，却又扫了一眼小碧。
小碧忙扮了个笑脸：“大人！”并从桌上另取了个酒壶，给他斟酒。
可是倒酒时，却只觉得浑身发冷，对方冷冰冰的眼光射在身上，连手都要发抖。小叶子生气时便是这样，不言不语，就冷冷瞧着自己。
他生气么？
酒好不容易倒满，小碧轻轻举起来，微低了头说：“大人，远道而来，还请饮了这杯……”接下去也不知该怎么说。
时承运却也没接。
小吏以为大人发怒，心里大为得意。
小碧却有些难堪，本来他从来不觉得劝酒讨好有什么难堪，就是为了攒钱，爷们高兴了，自己的钱就能多攒点，就能早点回关内。
可这时，那冷眼瞧过来，总有错觉是小叶子。
他心里突地滑过句，要是小叶子真没死呢，眼前这个要是小叶子，他见我跟别人厮混便生气了？
可是这个是大官儿，小叶子从前还说过，做官最没劲。
场面确实有些尴尬，小碧手都举酸，便脱口说了句：“你不喝我喝！”说完竟把手里的酒灌到自己嘴里去了。
时承运桌下的手突地捏住袖中的绿玉蝉。
小笔就是这样，之前还给自己剥瓜子，倒茶赔罪，要是自己没快快领情，便成了他有理，瓜子，茶水全到他自己嘴里。
想到这儿像是被针刺了一下，他冷声道：“焦应，将你这兄弟领回去。”
“是！”焦应立刻拉了小碧往楼上走。
几个军士见大人没领情，还以为是他瞧不上这等上不了台面的兔儿爷，倒有些讪讪。
“他住这客栈？”时承运问了句。
“对，就住这儿，有些年了。这焦校尉将他安置在这，他也不安分，平日里还应酬些过往商旅，这也就算了，边营里也有人来找，总不成体统……”小吏抓住机会，滔滔不绝说起来。
时承运打量下这客栈，如此苦寒之地，做那皮肉生涯，又能赚得几个钱？
他淡淡交代：“你们都回去罢！今晚边营还要回请。”
小吏带着兵士匆忙离去后，时承运到了客栈外，深吸口气，突然打了个响指，两个暗中保护他的侍卫应声现身。
“去查查这楼上的小……小倌。”
侍卫悄悄离开，时承运也转身离去。
阁楼上，焦应皱着眉头：“那是时大人，不是什么小叶子，你以后也别做这营生，喏，给你！”他掏出五两银子递给小碧。
小碧兀自有些呆怔，看到银子却仍是高兴，拿到手里才说：“焦大哥算我借你的，以后定会还你，还带利息！”
掂了掂银子的重量，喜色更浓：“你哪来这么多银子啊？不是说每个赏一两纹银么？”
“你焦大哥好歹是个校尉，多点儿，赏了三十两。”
小碧看他，一脸“你好厉害”的神情，逗得焦应直想发笑：“好了，那姓时的过两天就要回京城了，你也别太担心。”
“嗯。”
焦应匆忙离开，小碧将被褥下小洞里的九两银钱拿出，再加上适才借的五两，一共十四两，若是省点儿花，可以用上十几年！
他仔细将钱两包好，放到小洞，又忍不住拿出那只玉蝉。
一面抚摩，一面喃喃自语：“小叶子，有点想你了。”
他思来想去，决心早些离开峭山关，那个时大人真是太古怪。只是小叶子的墓还在这边，暂时带不走，只能先带上牌位。
晚间，边营里又是热闹非凡，时大人马上就要回京城，这可是最后一次酒宴。
时承运稍稍来迟，但没有提前离席，还破例多饮了几杯，似是心情不错。
在最热闹的时候，他突然宣布调令：驻扎峭山关多年的焦应校尉有功，即日调往兵部，携家眷同往京城。同时，一路跟随他的兵部小吏接替焦应的职位。
这一变故实是突然，焦应喝得已是半醉，听得模模糊糊，直到卜大启在他耳畔大声嚷嚷好几遍，才能确认。
要去京城了？入关了？
这也好，可以继续照应小碧……
这边关岁月实是难熬得紧哪！
军士们和焦应相处得久，这时候都涌过来敬酒，而时承运身边的小吏脸色却十分难看，虽然职级上升，可要留在这最苦寒的破地方，实是明升暗降，什么时候得罪了时大人呢？
他偷眼看时承运，却还是面无表情，便也不敢多问，只能哑巴！黄连。而且终他一生，再也没离开过峭山关。
宴后，时承运并未回居处，反而跨上马，悄悄前往营外数里的吉祥客栈。
他酒量不好，适才多饮了几杯，有些晕。
天气似乎转冷，风特别地大，刮在脸上生疼，据说晚间要下大雪。
胸间仍有爆棚而出的怒气，脑筋似是不好用。
酒宴前，侍卫回报，吉祥客栈阁楼的小碧是五年多前突然出现在峭山关的，这里的人几乎各个都晓得他，焦应的相好，平日间做些皮肉买卖，附近猎户也经常光顾。
对银钱甚是在意，去年为了赚取银两，服侍一个关内来的商户，据说一个月没下得了床。
这怎么可能是小笔，小笔早在七年前就和兄嫂一起死在南去的路上！
但是日间看到的那个绿袄少年，虽是俗艳不堪，与军士打情骂俏，但那容貌，笑起来嘴边的酒窝，那颗痣。根本就是时奉笔！
但小笔怎会不和我相认，没那个脸面？
七年来，他早已不是当年的他，再大的事情他也能扛下来，面不改色。但此刻，陈年往事竟让他坐立难安。
他有些恼怒，烦躁。
如今身处险境，能过那险关已是困难无比，何苦再去管那闲事，不过是和他长得相似罢！
便是这么想着，马却停在了“吉祥客栈”前。
他跨下马，敲门进了客栈，也不管老板讶异的眼神，塞给他八两重的一个银锭，便直接上楼。
老关头拿了银锭，声也不吱，关门，继续回去睡觉。只那对耳朵支起来，听到脚步声到了三楼还往上去，难不成去阁楼？小碧？
奶奶个球，瞧不出那兔儿爷连京城来的大官儿也能勾搭上！
时承运踩着木梯上楼，这客栈有年份了，“咯吱咯吱”全是声音，他到了三楼再拐弯到了阁楼，很矮的门，进去都得低头。
要不要推门。
或者就离开，只当没瞧见过。
黑黑的逼仄的空间，他依稀回到极欲忘去的少年时光，晚间去小笔的小屋，那张调皮的脸孔……
他猛一咬牙，推门而入──
竟然连把锁都没有，什么人都能进你的房间，上你的床么？
不想，门推开，那侧，少年当门而立，脸上漾着微红，眼睛晶亮。
小碧一早便听到马蹄声，以为是焦应，可他这时候不可能来，马在店门前停下，再一会儿，楼梯上响起脚步声。心不知怎么就噗通噗通直抖霍。
他早就睡下，不过觉着有些冷，便暖了壶酒，这时拿t起来灌了一大口，定定神。
是谁呢？
他突然跳起来，将头发理了理，屋子里也来不及拾掇，穿上件蓝青色小夹袄。
系纽扣的手发着颤，脚步声越来越近。
会不会──
他难免生出些希冀，那大官儿，小叶子，来寻我？
日间人多，他不敢认……还以为我和焦大哥……他都做大官了……
他心里一团乱，候在门口，听着脚步声在门前停下，他这屋晚间或会有客人来，便没放锁，若真有贼，弄把破锁也没用。
怎么不推门？
这光景似乎回到很久以前，小叶子晚上偷偷来找他……
也不知隔了多久，漫长得差点要去开门，门却开了。
俊美无俦，暗黑中仍似发着光一般。
小叶子……
心里想着，嘴里也叫出来，虽然声音似有若无。
“小叶子──”人也稍稍上前了一步。
时承运闻声，眼神一闪，便似有什么要涌上来，却硬生生忍住。
他迳自低头进了阁楼小屋，有些冷，还有些乱，炕桌上有壶酒。便是在这里迎来送往么？
他回过头瞅了眼仍是满脸晕红的少年，头发齐整些了，还换了件半旧的蓝夹袄，比白天干净，晶亮的眼睛里还闪着些希冀。
小碧心都快跳出来，他好像听到自己叫他了，没否认啊。
他刚想再确认，却又迎上对方冷冰冰、斜睨的眼神──
顿时打了个寒颤，心想出大错了，这可不是小叶子，脸上随即挂上了笑：“您，找我什么事儿？”
见那张脸上出现这般涎脸讨好的神情，恨不得一掌打过去。
时承运默默脱靴坐到炕上，拿了酒壶自斟自饮。
小碧站也不是坐也不是，可瞅着对方喝酒的模样，分明就是自己的小叶子。
“别喝那么多……”酒量那么差。
时承运抬头，看他一眼，紧紧抿唇，将酒盏放在桌上，左手伸出猛地一揽便把他抱到怀里，坐在膝盖上。
小碧窝在他怀里，几乎是瑟缩了一下，那股气息实在太熟悉，他不由得紧紧捏住对方的衣袖。
他不敢去看那双冰冷的眸子，脑子里有些乱，好似有什么要脱缰而出。
“你是谁？”低沈的声音响起。
小碧的下巴被捏起，眼睛对上他的漂亮眼睛。
一阵慌乱，我是谁，你又是谁？
“我，我是小碧啊。”他下意识地转开眼睛，那种没有热度的眼神让他胆颤。
“那你刚才叫我什么？”
没了往常的机变灵活，小碧觉得脑子转得很慢。
“我，我认错了，我叫您大人呗，我给你沏茶去。”他挣扎着下炕，却给牢牢箍住。
对方狠狠地看着他，似要将他看穿，然后突然开始解他的夹袄，起先还是解，解开一个衣扣，便不耐烦，开始扒。
小碧惊惶拚命往后躲闪，把炕桌都掀翻，那壶酒也跌落在地。
“大人！大人！”
那种粗蛮至极的动作配上那张魂牵梦萦的脸，小碧受不了，喘不过气。
脱衣解带是惯常事，可是，对方明明有着怒气，他深心里其实已经知道，那可能就是小叶子，可这个事实要承认太艰难，超过他的底线。
“你扭什么，又不是没做过。”时承运喘着气，没几下将他的夹袄扒下，衬衣也除了，衬衣领子上还有个补丁，日子果然过得很差劲。
“我，我没见过世面，没陪过您这么大的官儿……”小碧讪笑着，却被对方一下子翻过身来。
后腰有块梅花形粉红胎记。
小笔的梅花胎记！
像是什么燃了起来，从眼睛开始，时承运狂怒，猛地又将他翻转，一向没表情的脸上充满怒气。
“大人，小的──”
“小个鬼！”充满怒气的脸竟牵出了笑，含着狞狠。
“你不是跟了兄嫂逃去南方么，你不是死了吗？在这里做私娼，被人操来操去很爽么？不知道我时家翻身了吗？没脸来见我？嗯？”
小碧脸色煞白，跟兄嫂去南方，我死了，操来操去，时家？
他想到什么，有个声音在脑子里轰轰响起：“少爷还会喜欢你……你便认了……你这副样子，路上叫花子都瞧不上。”
似乎还有什么，他不愿想起来，只是喃喃道：“小叶子，我都说给你听了，你都知道的，我没法子。”
“你没法子？腿长在你身上，没人逼你，你在这里能赚多少钱？十剑考父鼋鸲棺樱俊?是啊，腿长在我身上，我不做这营生，焦大哥也让我不做，可是我要攒钱啊。我要带小叶子走啊。
这个人不是小叶子，小叶子才不会骂我。
第三章
他又开始挣扎，眼里狂乱：“你放开我，操你娘的，你放开我，亏你是个大官儿，欺负我一个……你混蛋，你不是小叶子！”
“你要装到什么时候，就会耍赖，你──”说着便扒他裤子。
小碧立时缩起腿来：“我不做了，我钱攒够了，我去关内找小叶子去！”
“你做都做了五年，已经污糟透顶！”
“你放屁！小叶子才不会这么说我！”小碧一边抵拒，一边叫。
“够了！”时承运猛地将他提起，脸对脸：“我就是时叶，你瞧瞧清楚！”
小碧瞪眼瞧他，手脚停下，慢慢问了句：“你瞧不上我了？”
时承运一窒，硬是没说话，仍是动手剥他裤子。
他似是无力挣扎，任由对方摆布，满心都是一句话：他瞧不上我了，他瞧不上我了！
难道真给别人说准了，小叶子会嫌弃自己。
可是，不会啊，都吃了我那么多瓜子儿，明明都知道的。
他低低说着：“小叶子说无论如何都会和我好的。”
时承运狠狠咬牙，最后用了把劲，将他剥个精光，那白晃晃翘翘的屁股看得他心头一热。
只不知在这张床上被多少人插过。
是，曾经以为，为了和眼前的这个家伙要好，可以舍了世上的所有。
可他呢，但凡怕被时家牵连逃走，或是跟了别人，娶了妻小，都无谓，可偏偏这般作践自己。
还说没法子……
想到这张炕上曾经的夜晚里，发生的勾当，多年不燃的怒火怎都抑不住，喝了酒的脑子热得什么也想不了。
他抱起那身躯，俯卧着放在膝盖上，看到大腿上白色疤痕，似是被鞭子抽的，心里抽了下，却又冷一笑，是拿了那颗金豆子的代价罢。
他从怀里掏出把银子，还有几片金叶子，撒在小碧跟前：“不是要钱么，这些，够你挣上一辈子了。”
小碧怔怔盯着眼前的银子，金叶子，好多钱哪，自己几辈子都挣不到。可是自己要赚的十两已经够了。
“我不要，你滚蛋。”他喃喃说着。
“嫌钱少了？”捏起他的脸，太阳穴突突地紧跳，多大了，也有二十二了，怎么看着像十五六呢，怪不得有本钱在这里卖。不知从何发泄，他自怀里又掏了些银票出来，扔在他脸上。
“你不要挣钱么！”
“我不要了，我有钱了，你滚蛋，我明天就带小叶子走……”声音里带出些哭音，撅着屁股拚命挣扎爬向炕内侧。
其实可以听出他不太对劲，可这刻的时承运脑筋里却浑得厉害，根本见不得他逃离，一把又揪回来，而小碧手紧抠着炕席，这么一拉，整床被褥都被拉开，被褥下的两个木板虚掩着的小洞也露出来。
小碧伸手去遮掩，这是他的命根子。
不料却被对方先拿了去。
他大叫起来：“还给我！”
抢夺中，包裹散开来，几两碎银和一颗金豆子滑落在炕上，而另个小小的布包里却滑落了一只玉蟾镇纸。
小碧呆呆看着时承运从炕上捡起绿玉蝉。
有一瞬，他分不清这刻是过去还是当下。
似乎过往就发生在眼前──
有日躺在榻上，小叶子从床头拿出一对玉蝉，碧绿透剔，活灵活现，他很喜欢。小叶子说，一人一只，合起来就是一双。
可惜他一直找不到另一只。
这是绝不能没有的东西，什么都可以没有，惟独要留下它。若是连这个也丢了，便真像做了场梦，自己都不信曾经被人心肝似的疼惜过。
好似小叶子从不存在一样……小叶子……
他心猛地抽疼起来，忙伸手去拿对方手中的玉蝉。
时承运也有些恍惚，心内五味杂陈，自己袖中的玉蝉和手中的这只正是一对，离散多年，想不到却在这等情境下重聚。
他见小碧来拿，手握拳，紧紧捏住，冷冷道：“这玉不错，不过这些也够了！”他另手指指炕上散落的银票，竟是要将玉蝉买下。
小碧一个劲儿摇头：“这个不卖的，多少钱都不卖，还给我！”
“你还有什么不能卖？”话声冷刺。
小碧一窒，脑子还是疼起来，他觉得可能又要犯病，更是急躁：“你是强盗吗？我说了不卖就不卖，当官的就了不起，可以抢别人东西！”
他说着人也扑过去掰时承运的指头，要把玉蝉取出，可怎么也掰不开。
时承运看他像小狗一样，扒着他的手，一根根掰弄他手指，虽脸上仍是一片平静，眼里却露出丝微不可察的怜意。
可惜小碧根本没看到那些，拿不到玉蝉，心急如焚，只得软着声儿哀求： “我、我只有这个了，你给我，我、我……我不是小笔，我是小碧，我认命了，你还给我……”
这话说得没头没尾，却无端端觉得熟悉，仿似以前曾经说过，小碧心跳得厉害，便有什么在脑子里翻腾。
“我认命了，我认命了……”
可以不再煎熬。
可不行啊！小叶子说过，两个人要永远在一起的。要是自己认命，小叶子怎么办？
他糊涂起来。
时承运闻言，却是眼内利光一闪，你不是小笔，你说不是便不是吗？
这世上有这么轻与的事儿么。
怎生过了这些年，还是这般性情，一丝丝也没变。
只这么回神一想，心内的怒气却无形中减去不少，这才想到这天寒地冻，眼前的人却还光裸着身子。
他轻叹了声，卷了炕上的被褥替他盖上：“盖着吧。”
“你还给我！”小碧不依不饶，只是脑子里却愈加混沌，有些吵，似乎同时有好多声音在响。
薄薄的嘴唇抿成一线，一双杏眼瞪得圆圆的。
时承运看着被褥里执拗的家伙，又像回到若干年前，情人便是这么任性，占了便宜还卖乖，耍赖，不达目的决不罢休……
自己却毫无办法，还全心全意地沉迷，仿佛世上只有一个他，但如今，他却在这荒僻的所在，逼仄的阁楼，操这贱业维生。
他想得出神，握紧的手竟就有些松开，小碧好不容易掰开他手，忙去抓手心里的宝贝玉蝉，谁知这刻时承运却又醒过神，再度握紧手，连带小碧的食指一起攥牢。
小碧眼看要得手，使出吃奶的劲道拿，一定要拿到手，一定要拿到手！
时承运看他咬牙切齿，不禁皱眉：“又不是──”不给你。
真的还要给他？
便不知怎地，犹豫间他松了下手，小碧又拚命在拉，玉蝉竟就滑落，掉在炕沿上，又再坠到地上，事出突然，小碧要去接，时承运也略略伸出手，却都是不及。
只听得“啪”地一声──
两人俱是一震，小碧微颤着唇，屏住气趴在炕沿往下看。
他的玉蝉，小叶子留下的唯一的玉蝉，摔成了两截，拦腰而断！
3.3
那一刻，脑子里都是空茫，断了，断了，不认命都不行呢！
各种声响肆无忌惮地涌进脑子里。
兄嫂唉声叹气：“人家可不同以前，这会儿只是闹脾气，早晚都要入京，听哥嫂的话，咱就走吧。”
他当时怎么回答的？反正就是不愿意，小叶子到哪里他也去哪里！
还有那个沙哑的声音：“认命吧，你和少爷不是一锅的菜，认命吧。”
也有柔声劝他的：“你同我们不同，能脱身就脱身，他们让做什么，就做什么，认命吧……”
他不认。
就是不认！
凭什么认？
他支撑着，等小叶子来寻他，可是一直等不来，然后便听说京城时家出了事儿，满门抄斩，一个不留，他的小叶子也死了吗？
奔涌而出的记忆袭来，他抱住头，好痛，不要想了，老焦说过，不要多想过往的事儿。
他略略吐出呻吟，尖锐的头疼席卷而至，伴随的是突然变得清晰无比的记忆，时家！
对，小叶子姓时，小叶子是时家的二少爷──时叶！自小病弱被送到了南方乳母家，自己是他的小书僮。
自己是时奉笔，他取的名字，奉笔。
两个人一同长大，胡闹戏耍，上榻，定情，约定相守一生。只是变故横生……
那，跟前的人真就是小叶子？
这个瞧不上他的，摔坏玉蝉的人，是自己埋在坟里的最疼惜他的小叶子吗？
自己做这营生便被他瞧得一清二楚，被他嫌弃鄙夷？
他簌簌发抖，怎么会，怎么会，他睁眼看向炕前拾起玉蝉的俊美男人，怎么不是呢？眉眼如出一辙，神情动作都是，自己犯浑而已。他根本就是时叶！
时承运捡起玉蝉，见到蝉身断裂，也有些惨然，心头无端便浮起那句：譬如朝露，去日苦多。
越美的，越是容易折损消逝。
黯然间，却见床上小笔抱着头神情痛楚，心想，你对小小玉蝉这般珍惜，当时又为何离开呢？
可见他难受得抱头，又忍不住说了句：“坏就坏了吧。”
小笔脑子里轰轰作响，辨不清男人的声音，也看不清他的神情，似乎对自己说着些什么，又在冷笑讽刺么？
两行泪缓缓流下，这五年算是什么？他过了什么生活？
宰相的女婿，兵部的大官儿，那么高高在上的家伙，自己却是这等烂泥般的存在，还要带他去关内，可笑。
他“哧哧”地笑出声。
时承运见他泪落下，已是有些慌神，小笔是从不掉泪的，又看他眼神清明中满是凄色，竟似突地大了好几岁，再不是适才一如当年的单纯目光，心里一突，怎么回事？
“小笔……”
“呵呵──”
刚出声却又听得他怪笑，更是心乱如麻。
他去搂他，却被推开。
小笔又哭又笑，心里念念地想着，那可是自己的小叶子啊！那可是小叶子啊！如果小叶子都瞧不上自己……
耳边似又响起沙哑的嗓音：“便是你如今这副模样，也别指望什么了，留条小命，安分认命吧。”
认命……
可他不要，他要小叶子，他要和小叶子在一起，他……
一时间，痛彻心肺，他宁可不要清醒，他不要！
“啊──啊啊──啊──”
他发出惨嘶，抱住痛到要裂开的头，在床上打滚。
“小笔！”时承运见他双眼紧闭，一张脸皱成一团，抱住头在炕上打滚，嘴里发出尖厉之极的叫声，忙去抱住他。
“小笔！”
可这时叫了又有什么用？
朝露 第三章4
建档时间: 3/3 2008 更新时间: 03/03 2008
“啊啊──啊──”
那凄厉至极的叫声让男人胆都要裂开，这多年在京城什么惨事没见过，但这刻，他只觉得冷汗从背后冒出，这叫声太过凄惨，比受酷刑的人犯叫出的声音更叫人心寒，仿似从那抖颤的身体最深处发出。
他受了什么？他生受了什么？
“小笔，小笔！乖，你怎么啦？怎么啦，你说句话啊，小笔……”
酒醉后的头脑被激得清明，他拚命抱住炕上的痛苦万分的身躯，想让他别叫，可是怎么让他别叫？
分别多年，刚遇见似乎就发了一通火，埋怨他的不堪和沦落。只看到他神情仍如十五六岁般不知忧虑，而自己却在京里历经生死煎熬。
其实，其实……
他紧紧抿住唇，任由痛到发疯的小笔在他怀里拳打脚踢，手指在他脸上抓出几道血痕。
怎么办？
自己根本不知道该怎么处理！
正这无奈惊痛之时，门外却传来急促有力的步伐声，他眉峰一皱，阁楼门已被推开，一壮汉匆匆而入，恰是焦应。
时承运暗一咬牙，心头怒火陡升，往日里，这家伙也是这般free出入？甚或──小笔这般景况是否与他相关？
“啊──啊啊──”小笔还在凄厉尖叫，他也顾不得去想那焦应的事，更搂紧怀中的人低声劝哄：“小笔，小笔──”
一边劝哄，一边向焦应冷声喝道：“出去！”
可不想那壮汉非但没走，还走到炕前，从衣襟里掏出个小瓶，拔了瓶塞，就朝尖叫挣扎的小笔嘴里塞去。
时承运一手将他挡住，冷冷地睨着他。
焦应竟是给那阴沉沉的目光看出一身冷汗来，讷讷地，竟不知该说什么。
不过，这时小笔挣扎得更凶，显然痛得更厉害，尖叫声都已然嘶哑，眼见是支撑不住，时承运微一抿唇，才缓缓放下挡住焦应的手。
看那厮动作沉稳，似乎有些把握，且让他试试？
只是他看着焦应握着小瓶细心的模样，心里却极之不舒服。
也不知小瓶里装的什么，喂下去不久，小笔竟是安生了下来，双眼合上，睡了过去。
阁楼里回复安静，焦应似是松了口气，将小瓶重又塞回怀里。
那一刻，时承运窒闷之极，这家伙，这家伙随随便便就治好了小笔，这家伙……看着怀里小笔乖乖地不再尖叫，心落下来，可取而代之的混杂着愤怒、嫉妒、郁燥等等的莫名情绪充斥在他胸中。
他眼眸一凝，利光一闪，可问出来的话却一丝烟火也不见：“这什么药？”
焦应也觉得有些糊涂，他本不欲到吉祥客栈，只是得知要去京城，心中惴惴，便过来瞧瞧。谁知刚进店门便听得小碧厉声尖叫，一听就知他是旧疾发作，心急下就要冲上楼去，却被老关头一把扯住。
“焦军爷，楼上可是那位大人……”你一个校尉难不成要和兵部侍郎过不去？
客栈其他客人也都探出头来窥看，被老关头赶了回去。
焦应一怔，心里不安更甚，推开老关头，硬是上了楼。
只他推门便看得那小白脸抱着小碧，口里还唤着：“小碧，小碧──”
要不是亲眼所见，还真不信眼前便是那不食烟火冷面朝天的宰相女婿。
照理说，完全是那姓时的不对，欺侮了小碧，该是他问话才对，只不知怎地，他被那人一瞧，便无端端矮了一截似的。
这时见他问话，竟也恭声回答：“不是药，定神的，大夫说受惊就会发作，睡一宿就好。”
“出去吧。”时承运淡淡说了句。
焦应一愣，看看榻上被褥里的小碧和四周散落的衣袍，显然里面是光裸的，出去？任由小碧被这小白脸欺负？
可不出去……
焦应踯躅的时候，时承运眸色暗沈，虽自面无表情，可若是他的近身侍卫在侧，便知他已动了杀意。
朝露 第三章5
建档时间: 3/4 2008 更新时间: 03/04 2008
“焦校尉，明日启程回京，你且去休息。”虽然心中杀意已起，声音却仍是平静，但是语气间绝不容拒绝。
焦应微一点头，他记起小碧说过这小白脸和他故去的相好很像，难道……
临退出房间时，他又不放心地瞧了小笔一眼，忍不住说了声：“大人，这……小碧过往……您──”
他话声还没落，窗外突地响起清脆的“叮”一声，竟似兵刃相碰之声，虽不很响，在静夜中却也听得清楚。
焦应武将出身，闻声立刻撤刀在手，不过阁楼上唯一的窗户隔着炕席，他似乎不便上炕探看。
时承运心内暗凛，估计又是刺客行凶，被暗中跟着的侍卫所拦。
他突地有些后悔贸然到这客栈，一旦彼方知道小笔，后果不堪设想，他立时吩咐焦应：“焦校尉有劳你下去查看。”
焦应应诺转身出门。
他看焦应出去，轻一击掌暗示侍卫进来，随着击掌声，一个黑色人影如幽灵般破窗而入，可手中明晃晃的赫然是把蓝汪汪的尖刀！不是侍卫！
时承运几乎是本能地翻到小笔身上，尖刀擦身而过，但随即又第二次插下。
如果避开，就会刺到身下的小笔。
但是不避开……
似乎事情一扯上这家伙，自己就会进退两难，他心里滑过这个念头，人却抱着沉睡的小笔尽量往右移去。
刀刺入肩胛，激痛中更有麻木的感觉，果然有毒。
这时，楼下焦应大喝：“何方毛贼，敢在峭山关行凶？”
而破开的窗口又穿入一道身影，侍卫终于赶到，一剑将刺客的刀打飞，手臂一晃，隐约有机簧声响，一蓬针芒疾射向刺客，那刺客身法极其诡异，三扭两扭间竟躲开了针雨，以不可思议的角度飞出窗外。
时承运已然翻转，哑声道：“灭口。”那刺客瞧见到他挡住小笔，决不能留。
侍卫略一犹豫，看了下主人的伤口，微一颔首，越窗而去。
他这才从怀里掏出个小瓶，倒了两颗丸药，一颗服下，一颗嚼碎敷在伤口，动作极熟练，显然早不是第一回中毒。
不一会儿，伤口麻木感稍退，看来药效不错，他松了口气，转眼瞧瞧被褥里仍睡得安稳的小笔，心里不知是什么味道。
当年得知他跟随兄嫂离去，他是不信的。
虽然时家遭难，大祸临头，可是他的小笔是世上所有人都叛离，他也会留下的那个。
可当时自身难保，根本无暇去寻，接连而至的事体将他推到漩涡的最中心，再难脱身。
不知不觉他变得心硬如铁，什么都难打动他。
不是么，这是什么世间，任谁也会欺瞒你，背叛你，出卖你，父母也好，兄弟也好。
就算是小笔，弃了自己离去，也在情理之中。
再后来，事态渐渐平息，派出的暗探回报，奉笔与兄嫂在归乡途中，偶遇暴雨，马车倾倒，摔下山崖，连尸身都被雨水冲走。
派了人再探，仍是这般说法。
也许还应该寻，可是寻到了又能如何？若他就是为了避开时家大难离去呢？
他很怕，很怕知道这样的结果，他宁愿认定他的奉笔已然故去。
然后，一无所惧地活下去。
但是，呵呵，偏偏没死，活着，却活得这般不堪和可怜。
他伸了手指去摸摸那张脸，杏眼，翘鼻，薄唇，还有那颗痣……
谁不可怜呢？
这时，外间楼梯又传来脚步声，他知道焦应到了。
他霍地站起，再瞧了眼被褥中的小笔，从自己袖间取出他的那只玉蝉，轻轻塞到被褥中他的手里，同时将断成两截的放回袖中。
回过身，焦应正推门而入，他没说话，迳直走出逼仄的阁楼，头也不回离去。
第四章
焦应瞧着时承运出去，也不知该说点儿啥。他挠挠头，这小白脸和小碧到底怎么回事？
不过折腾这半宿，也够累，倒是小碧睡得跟小猪似的，他叹口气，迳自出了阁楼到楼下找老关头弄个空房间睡下。
躺在炕上却怎么也睡不着，家里婆娘和儿子还在收拾东西，知道要去京城乐得什么似的。
真要离开这峭山关么？
带着小碧一起走吧，婆娘虽然不太喜欢他，却也不会说什么。
他想到五年前那些事儿，不由得又叹口气，若那姓时的真是小碧的相好，不知是祸是福啊……
半夜，小笔醒了过来。只觉得口渴得厉害，脑瓜子还紧绷着，隐隐有些疼。
他坐起来，转了好半天脑子才想起自己好像又发病了，很多年都没发作了哦……怎么搞的！
他掀了被子想下炕倒杯水喝，却又发现自己被扒得一丝不挂，不由得骂道：“哪个下作死鬼，也不知道有没给钱。”
可转念一想，自己已经攒够钱了啊，不做这生意了啊。
等眼睛适应了屋中的黑暗，他突地轻声叫出来：“这么多钱！”金豆子、银票扔了一床！
哪个冤大头……
他手里捏了张银票，喃喃道：“那个大官儿？”
眼前浮现那张脸，他一个激灵，浑身都轻颤起来，脑仁又开始疼──他说他是小叶子，甩了一大把钱给我，还说瞧不上我！
玉蝉！玉蝉！
他喘着气手抖着去炕席下面摸索，什么都没找到。
又急急忙忙点了烛火看，怎么没了？碎了也应该在啊，难道被他拿走了。
小笔一屁股坐在炕上，娘的，臭瘟生，嫖就嫖，还说自己是小叶子，你才不是小叶子哩。
小叶子疼我还来不及呢，小叶子要是看到我这样，肯定、肯定……
他想着，眼泪却掉下来，虽然被灌了药睡过去，那些乱七八糟的声音消失，可是好像什么碎了一样，难受得要命。
他一边擦着泪，一边穿衣服，恨恨自语：“骗人，我去找小叶子去，他们都骗人。”
咦？
拿衣服的时候却摸到个硬硬的轮廓很熟悉的东西──玉蝉！
他狂喜，从被窝里掏出来，好好的在那儿呢！
眼睛又眯成了一条缝，就说么，全是骗人的。
这就走，带了小叶子一起去关内。
他穿好了衣服，看看小阁楼，也没什么要带走的，怕玉蝉被弄丢，他放在荷包里，把荷包挂在贴身。
再看看炕上大堆银票，要不要拿呢？
哼，为什么不拿，不拿白不拿，还让他白嫖了！
他将银票、金豆子，银两全都包在包裹里，算算竟然有三百两之多，心里开心了些，对那大官儿的怒意倒又少了点。
那姓时的也就脑子糊涂了些，硬是要假冒他的小叶子，不过这样的冤大头要是再多些，他小笔可就发大财了。
再说，他摸摸屁股，干干净净，也没被那个么。
背着包裹，悄悄下了楼，怕被人看到身上那么多钱两，他小心翼翼从厨房的后门出了客栈，一溜小跑，直跑出了十数丈才停下来。
回过头瞧了眼，心里有点闷，又有点怅惘，呆了五年的地方，要走了呢。
他抿抿唇，紧了紧衣襟，外间比里面冷多了，而且风特别大，天也是暗沈一片，半颗星星都瞧不见。
边陲北地天气变化无常，自己可别那么倒霉，碰上下雪啊！
这么一想，他更加快步子，大约走了一刻，终于到了年前刚立下的“小叶子之墓”。
夜里，什么都看不清，他走到墓碑前，却也没跪下来，反倒是一屁股坐在墓碑旁边，一把搂住冷冰冰的石头，头靠过去，喃喃道：“小叶子，你不冷吧……明儿我就带你回关内，那边暖和。”
仿似回了家一般，他浑身放轻松，轻轻拿衣袖在碑上擦了一遍又一遍。
这石头不是石头，是他的小叶子。
他从包裹里拿了个皮囊出来，里面灌了些酒，他自己喝了一口，又在墓碑前倒了一点。
“你酒量不好，少喝点儿。”
酒下肚，暖了些，但是头还隐隐作痛，他好半天没说什么话，只是有一口没一口地继续喝酒，半晌才突地开口：“小叶子，你不会怪我吧。”
“如果你还活着，咱们一起去我闽南老家，你做买卖，我跟着你跑腿。”
“你喜欢玉器木雕，就卖古玩字画，我帮你招呼客人，你就不喜欢跟人打交道嘛！”他想到什么，眼又笑眯起来。
“那大官儿还说他就是你，净胡说呢，你对我最好了。”他头更靠向石碑，手轻轻抚着，“我也对你最好。”
他又灌了口酒，更有些醺醺然，对着石碑大喊了声：“听好了！你不许怪我，你瞧不起我，你就是乌龟王八蛋！”
随着喊声，唾沫星子都溅在石碑上，他又被自己逗笑，用衣袖擦干。
“好了好了，你又要生气了，你自己讲的嘛，小笔什么都很香很好吃……咯咯咯！”他似是透着石碑就瞧见自己那情人被喷了一脸口水，板着脸生气的模样，笑得直打跌。
以前就喜欢这样惹毛小叶子，将他惹得跳脚，然后又拿自己没办法，最好玩了。
可是笑完，却又坐下来。
这么大的石碑是带不走的，怎么办呢？
做个牌位吧。
“喂，给你做个牌位，我天天带着你，跟我吃香的喝辣的。我现在有钱。”
他这晚经事多，又刚刚旧疾发作，被喂了安神的药物，这会儿在寒夜里疾走，又糊里糊涂灌了半皮囊酒，搂着石碑再咕咕哝哝讲了会儿话，竟是睡了过去。
不一会儿，伴着风声，大片大片的雪飘下来，靠在石碑上的小笔只略略动了动身体，竟也没醒转来。
第二日，天都没亮，京师来的时大人就要离开峭山关了，不过和来时威风八面不同，走的时候谁都没惊动。
时承运也没和大队人马一起，反而随身带了几个侍卫，驾了辆马车，悄悄停在吉祥客栈。
虽然只离开了两个时辰，却煎熬得厉害，但是当时他不走，必会惹下更大的麻烦。那帮人从不做得不到好处的事情，他不在客栈，小笔该就没事。
他掀了门帘，老关头瞧见这主儿却是一怔，但他是老人精，只俯首行礼，并未吭声。
时承运从袖中拿了张银票放在桌上，便上了楼，老关头立刻将银票收起，只略略瞥了下数目，竟是五百两之巨！
烫手啊！
这、这……难不成上面那小碧魔力这生大？
他琢磨了一会儿，便明白，这是遮口费，从今往后，他这吉祥客栈便从没有过小碧这号人，他也不认识，别人也不认识！
时承运推开阁楼的门，定睛一瞧，炕上被褥仍是凌乱不堪，人却已不见，他心一突，硬忍住气，回身下楼，迎面就碰到正要上楼的焦应。
焦应还欲行礼，他却不耐，迳直问：“人呢？”
人呢？焦应立时赶了几步到阁楼一瞧，也呆住了，那家伙去哪儿了？
“他有什么去处？”就怕不是自己走的，万一……
焦应一拍脑门：“这小子不去那里是不会走远的！”
“前面带路。”
焦应坐在车前，不断思忖，这小白脸大官儿和小碧有啥过往？小碧也好多时没发作了，怎地就给他逼得这么发狂，若他存心不良想欺占小碧……
想到这儿他自己都失笑，人家堂堂兵部侍郎还需要欺占个边陲乡野的……还是做这营生的。
时承运坐在车里，撩开车帘瞧着去路，暗自攒眉，这不是回边营么。
昨夜一场大雪，原本戈壁荒沙全被染成了白，看着更是萧索。
这么冷，还瞎跑什么，怎么性子是一点也不曾收敛。他暗叹了声，当年他被这小情人是折腾惯的，如今时过境迁，再度重逢，彼此境遇天差地别，可总觉得似乎什么都没变。
车过了边营，又行出些，他觉得眼熟，自己到过这地方，还记得见过一处新坟。
他心突地一跳，运足眼力往远处坟头瞧去，白茫茫一片，但墓碑旁似乎有一团什么东西。
焦应当然知道那是小碧老相好的墓，见有团东西，急得直吆喝马儿快跑，谁想车里的时承运竟直接跳了下来，飞也似地奔过去。
侍卫们昨日见主人舍身护那小倌，已然诧异，这时倒见怪不怪了。
时承运奔到碑前，也顾不得管那奇怪的铭文，那团东西果然是一个被雪覆住的人，要不是露出少许衣饰，还以为是个雪堆！
他的心顿时提到嗓子眼，偏生焦应还大叫着：“那是小碧的衣裳！”也要过来，他立刻作了个手势，两个侍卫便将焦应双臂反扭，牢牢控住。
“你这是做什么？这是小碧啊，放开我！”焦应嘶吼。
时承运头也没回，只冷哼了声：“闭嘴！”声音森寒无比。他这刻心乱如麻，再听不得半点聒噪，手又一扬，侍卫立刻点了焦应的哑穴。
几乎是摒着呼吸，他眼也不眨盯着侍卫运真气拂去雪层……
雪除，一张清秀俏皮的脸露出，便似睡着一般，嘴角还挂着丝笑。
小笔。
他能清晰地感到胸口那颗心缩成一团，这家伙，这家伙！
但即便如此，他仍是面无表情，只下颌略为收紧，伸了手指探到他鼻前，不过手指还是不能控制地带了肉眼难见的轻颤。
你敢去死！你敢去死？
……手指上传来微弱的热气。
他顿时松口气，只觉得浑身冷汗，腿下发软，直欲坐倒。
侍卫们在主人示意下盘坐下来替小笔运功驱寒，他们都是一等一的高手，没一会儿，小笔冻僵的身体渐渐转暖，脸色也红润起来。
时承运默然而立，他知道侍卫们定能将他救回。
他只是盯着看那块墓碑──“小叶子之墓”。
那睡着了还露着微笑的家伙，一直紧紧紧紧抱着的那块冷冰冰的石头。
锐痛直达心肺。
真是笨蛋。
大冷天的跑出来就是要搂这块石头吗？
差点死了知道么？笨蛋。
要寻死吗？你还不能死，你得陪我一起活！
侍卫们要将小笔的手从碑上拿下来，似乎很难，他们又不敢用劲，便询问主人：“大人？”
阴沈冷面的男人似乎听不见，只是走前去，很认真地看着仍然没醒转的家伙──
以为我被砍头了吗？
就可以随便行事了吗？
天天来坟上告诉我你做那营生么？
傻瓜……
造这墓花了不少钱吧。那只玉蝉就值很多钱呢……
生受了什么，生受了什么，傻瓜。
可是，他时家的小笔不就是这样的么，看似跳脱随性，却一直走那最难走的道。从来如此。
他腿下一软，跪在地上，手伸出轻轻抱住仍含着寒气的躯体。
鼻子对着他的鼻子。
一如过往的每一次。
侍卫们识趣地远远避开，顺便还提溜走了老焦。
他缓缓地越来越用力地将怀里的人抱紧，很紧很紧。
却也只是鼻子对着鼻子，并没有别的亲密接触，小笔的味道，小笔的滋味，他深深叹了口气，鼻端却闻到了酒香。
眼光略一瞥，发现雪里还埋着个皮酒囊，这家伙不是寻死，是喝醉了……
他哭笑不得，手里却抱得更紧，想将更多的温暖传给他。
要将他带走。
只是──
回到京城，回到那个地方，侍卫们都是层层挑选，可那姓焦的知道太多，何况……他眼中嫉色一闪而过。
这时怀里的小笔轻哼了声，眼睫翼动，似乎要醒来，他脸色一整，竟有些紧张，摒了呼吸等待。
谁知这家伙只是身体在他怀里转动一下，接着抱着石碑的手也松开，转而回抱住他，大概觉得这个更暖和吧。
时承运无奈，将怀里的人抱起，大踏步走向马车。
侍卫们过来，但瞧主人的神情，想必不会愿意假他人之手。
马车里放着暖炉，他将小笔抱到铺着毛毯的座位上，再拿了一旁的皮氅替他盖好，确保他不会冻着，才下车。
焦应苦于不能说话，但小白脸做的事情却都看在眼里，心里便有些忐忑，这时承运的官声他是听说过的，宰相的乘龙快婿，从不在外拈花惹草，可对小碧可真还像回事……
难道小叶子不是子虚乌有，是真有其人，就是眼前的时侍郎？
时承运又下了马车，让侍卫替他解了穴，却只是冷冷盯着他，不说话。
焦应被盯得毛骨悚然，忍不住开腔：“那小碧──”
时承运眼眸一暗，他厌恶从这人嘴里说出那两个字。
“他怎么到的峭山关？”
“你问小碧，他──”焦应干笑了几声，“时大人，您是小碧的……”
侍卫在他臀上踢了一脚，他痛得弯下腰，脾气却又上来了：“姓时的，别以为你弄我去京城，我就承了你的恩，我是小碧的义兄，你──”
时承运冷哼了声：“义兄？你这义兄就让你弟弟在阁楼迎来送往做私娼？”话语尖刻，声音更透着股阴狠。
焦应一时语塞，他何尝愿意，但他那点薪水养家都勉强，又能怎么办？
他窘迫下扯了嗓子喊：“那你呢，你若就是那小叶子，你在京城逍遥，你管过他没有，凭什么又来说老子！”
时承运本还有些顾虑，这时却下了决心。
他先是扫了一眼侍卫，侍卫们忙不迭低下头，暗道这回可糟了，似乎无意中听了主人的私密事情！他们可都见识过这位主子的手段，心里惊惧万分。
“焦校尉，承运一时情急，他不叫什么小碧，我二人失散多年，还烦请你告知他的往事。”
焦应一呆，这小白脸怎地又变得这般客气，莫名其妙，看来还是吃软怕硬！
但是侍卫们脸色却越来越差，怎地主人越说越私密，恨不得塞住耳朵什么都听不见才好！
“小碧──呃，就他……五年前……”焦应说话有些困难。
反而时承运的语气更趋温和诚恳：“他呢，是南方人，怎会到了峭山关，又有你这位大哥，何至沦落为娼呢？”
“他──”焦应脸上浮现一丝愧色，每每想到五年前，他总有内疚之感。
时承运看在眼里，怒火更炽，难道是他！更想到这厮和那家伙滚在一张铺上，心里更阴沈了几分。
“我是五年多前在离峭山关不远的荒庙里发现的他，当时……”焦应虽是粗人，却也有点儿心眼，知道那时侍郎多半就是小碧的老相好，因此便有些保留。
“当时他身上有些伤势，昏迷不醒，醒过来又嘶叫，病得厉害，我们请了大夫给他医治，他渐渐便有了些神智，接着便说要回关内，又要攒钱立坟，就……”
焦应没再说下去，其实，当日他是同老婆一起捡到小碧，为了救治他，花了好些银钱，小碧病好，说什么也要还债，而他又没户籍，不能入军，在这穷乡僻壤要还那些银钱也只能做那营生。
本来他可不要那银两，但家里婆娘硬要向小碧索还，又说看他伤势，之前也就是做这个的，他实在拿婆娘没法，因此这些年便一直存着歉疚。
就这样？时承运瞧了眼焦应，又问：“他受了什么伤？你遇着他的时候，他什么打扮。”
虽然衣服残破，却是花团锦簇，估摸着还是从大户人家逃出来的……但那姓时的是小碧旧相好，还是别揭人短处。
“也没什么大伤，就是脑子可能受伤，有时便精明得很，有时又犯糊涂。”焦应见时承运沉默不语，心想哪个男人会乐意听到相好做那事，便又解释：“大人，小－－他在这儿并未受太大苦楚，也没您想的那样，都对他不错……”他也不知道该怎么说下去。
时承运瞥了他一眼，那眼光却似刀子一般刮在他脸上。
对他不错？
那他身上的鞭伤哪来的？
你对他也不错了？怎么个不错法？
侍卫们见主子神情，便知他动了杀意，都替这老焦叹息，其实这姓焦的也不算太坏，可是谁让你睡了我家大人的相好呢？
时承运又不由想到车里的小笔，心中滋味着实复杂，这峭山关，碰过他的人，全都……
可如今不是时候。
过往发生了什么，都算了罢，毕竟他还活着，来这儿之前还当他死了不是么？
只是眼前这个人却留不得。
他嘴角竟是上牵了一下：“焦校尉，还蒙你多年照顾他，我也会照应你的家人。”
他本就俊美之极，只是平日间喜怒均不形于色，这时微微露了些笑意，便是焦应这么个粗人都瞧着发怔。
要说他是小碧的相好，可真还不信，小碧倒也算有福分，只这小白脸的老婆是大有人份的主儿……
焦应正自忖思，时承运却已比出手势，其中一个侍卫刀悄然出鞘，眼看老焦要成刀下亡魂，却不想他也是行伍出身，竟有些警觉，当时便硬生生侧开一步，那刀沿着他后脑勺砍下，骇得他一身冷汗！
“姓时的，你这是为何，你－－”他脑中电闪，便明白过来，想必小白脸以为自己给他戴了绿帽！
侍卫的刀又砍下来，焦应武功根本不是他对手，何况对方还有好几个侍卫根本没动手，难道今日就这么莫名其妙丧命于此？
罢罢罢！活命要紧！
情急下他大叫：“姓时的你且听我说了这话再杀我不迟！”
时承运手抬起，侍卫收刀，焦应直喘粗气，身前那俊美小白脸，看似斯文温和，却原来这般阴狠毒辣……但这时根本不及思量这些，他被对方的眼光盯得全身发冷。
“说罢！”说完再杀。
焦应长叹，声音嘶哑道：“死到临头，我也不怕丢丑，姓时的你无非以为我污了小碧，我便告诉你，十年前与蛮人对战，我下身中箭，早已形同废人。”因此，他对家里婆娘言听计从，只因对不起她。
侍卫们都露出些同情，也有的暗自猜度，讲不好这家伙死到临头胡掰出来的呢？声音发须都不像太监啊！
时承运眼里有丝狞色：“验身！”
焦应难堪之极，也不要侍卫动手，自己解了裤子，一张脸涨得通红。
果然，看那伤势已有些年月，不过两丸仍在，故而发须声音都无损。
时承运垂了眼睛，也不知想些什么，焦应已然拎起裤子，侍卫们也不知要不要再杀了这可怜的老焦。
正这时，马车里却有了响动，小笔醒了！
第五章
小笔醒过来时，觉得全身暖融融的，他揉着眼睛坐起－－
咦，这是哪儿啊，好像昨晚上喝着聊着就睡迷糊了，应该很冷才对嘛，是焦大哥？再看看身下身上的毛毯皮氅，可都是好料，老焦哪用得起。
那谁啊？
他寻思着，突地惊跳起来，包裹呢，里面可是有一百两银票啊！他摸摸贴身的玉蝉和金豆子，倒都还在！
奶奶的，幸亏老子留了一手！
他正心急火燎要下车，车门却被打开了，进来的赫然是个俊美沉静的男子。
小笔嘴巴张成圆形，怎么又落他手里了，阴魂不散，连夜逃都逃不了哦！
时承运看他那付惊诧又不知所措的无奈模样，竟不知说什么好。只淡淡交代：“好生睡着，别瞎折腾。”
小笔不由自主点点头，心里咕哝，这会儿怎么不凶了？唉，这当官儿的真是六月天，善变。不过不对呀，自己有正事儿要做，他留自己干什么？
时承运欲言又止，便待下车，却听到身后小笔问道：“时大人，我，昨晚上我身边有个小包裹，就坟旁边，您看到没？”
时大人？
时承运皱眉，回头瞅了他一眼，却见得对方畏缩了一下，便把目光收回，也不吭声，下了马车。
焦应脸仍有些红，几个侍卫垂着首。
他示意侍卫点了焦应的睡穴，然后稍稍走远，才沉声开口：“你们几个本都是皇上身边的人。”其实也算是皇帝在他身边安的眼线。
侍卫们慌忙跪下，他们虽是武功一流，却都是有家小的人，圣上在出宫时说得明白，时大人命在，他们命在，时大人命亡，他们全族陪葬！
但是这些年跟着这主子，对他的阴鸷性子多少有些了解，这人要是狠起来，怕是什么事儿都干得出，如今他们听到了他的私隐，又被他怀疑是皇上派的暗探，这长了一千张嘴也说不清啊！
“起来吧。”时承运略皱眉，没头没尾地说了句，“我要带他回京城。”
他虽没说谁，侍卫们都清楚指的是马车里那个小倌，这原也在预料之中，但接下去的话，却让他们大感惊诧。
“方志，方里你们几个以后要护着他的周全，像护着我一般。他没了，你们也……”声音阴寒无比。
侍卫们强抑惊讶，都毫不迟疑应承下来。
时承运又走向焦应，这厮既已是阉人，倒不妨一用。他还没到跟前，小笔却从马车里探出了脑袋。
他不是个沉稳的性子，醒过来哪能消停，这时探头一瞧，便看到老焦直挺挺躺在地上，啊，大官儿杀人了！
他大叫起来：“焦大哥！焦大哥！”喊着的同时，人也跳下来，直扑向地上的焦应，也再顾不得旁边的那个狗屁时大人了。
焦大哥？
虽然知道焦应和他不可能有什么，可时承运心里就是不是滋味。他一把将小笔抓到怀里，沉声道：“上车去！”
“你放开我！”他也不是全无力气，这时全力挣扎，时承运竟还抱不住他。
侍卫远远瞧着两人闹腾，心想，要不要去保护新主人呢？
时承运被他弄得心下烦躁，手便伸到他腋下，轻轻挠了两下，过往，要是小笔顽皮，就挠他痒痒。
果然，小笔被挠得缩成一团，口里骂骂咧咧：“耍无赖，你耍无赖！”可身体却软下来，没了力气。
“闹够了没，他没死。”时承运黑着脸。
小笔停下来，细瞧起地上的老焦，看他没什么伤痕，心里一定，却回头叫道：“那你干吗不早说！”
时承运被他说得一呆，加之两人离得近，脸上都被溅了唾沫星子。
好多年了，没人敢用这种口气对他，还喷他一脸口水。
可他心里竟有些喜意，看着小笔的眼神更柔了几分。
但小笔却有些尴尬了，这人可是那个臭不要脸的大官，自己怎么和他这么讲话，他挣着下了地：“时大人，既然焦大哥没事，我，我也没事，我……”
时承运还没从那些喜意里出来，便又被称了声大人，咬着牙看住小笔，直将他盯得把后半句话吞了下去。
他扯住小笔的胳膊，轻声却不容拒绝：“小笔，以往的事就算了。你随我回去。”
小笔愣愣看着他，什么以往的事情啊，怎么我要跟这狗屁大人回去，回去干吗？我好不容易攒了钱，要带小叶子去关内……
难道，昨晚上他给我那钱是要买了我？
我有那么好？他一个大官儿什么没见过哦，对，讲不定家里是宰相的女儿，看得紧，在家里不敢乱来，出来就饥不择食！
切！
他脸上堆了笑，声音故意放柔，心疼地从怀里掏出金豆子：“时大人，您大人有大量，我就乡下草民，这……我不能要……您也不用关照我啦！”被体温捂得暖暖的金豆子竟要离自己远去，他还真有点舍不得，不过这人可是老虎，离得越远越好！
时承运只觉得全身的血都冲到脑门，看着他那透着媚意的脸蛋，恨不得去抽他，可一想到昨晚他旧疾发作，今晨冻得奄奄一息，又不敢发作。
只能寒着声：“很好，那我昨晚给的银票呢？”不是弄丢了么。
呃，小笔抿紧唇，怎么又欠钱，他还记得昨晚上那姓时的凶样，还假冒他家小叶子，到底想干嘛么。
他看到不远处小叶子的坟，便奔过去：“那里，我的包裹在那里！”
“没有。”时承运冷冷说道，早给他收起来了。
小笔还是过去查看，果然什么都没有，他颓然蹲下，心里翻搅起来，怎么这样呢，怎么这样！
明明答应小叶子了。
自己干吗要喝酒，耽误事。
难道真要跟着那个人，也不知打的什么主意，不定会怎么对付自己……焦大哥比他的官小多了，他打了个寒颤。
时承运在边上看着，心里一阵烦郁，又夹杂着抽痛，这家伙脑子真坏了么，昨晚上不是醒过神了。
小笔抬起头，还是扮了笑脸：“大人，昨晚上您把钱已经给我了，我……”他鼓足勇气说下去，“您说这买卖一笔归一笔，昨晚上我们、银货两讫，我要、我要回关内，我年纪大了，您瞧，也得……回去娶媳妇儿，对吧？”他不敢再提小叶子的事，只能顺嘴胡编。
娶媳妇？
时承运一把将他揪起来：“你胡说些什么，你立这坟干吗？”声音压得更低，除了小笔谁也听不见，“我就在你跟前，没死，你醒醒。”
小笔往墓碑上一靠，心里撇撇嘴，这人又开始假冒小叶子了。不过脸上却没表现，只更低声下气说：“我知道，你就是，没死，可你瞧，我小笔如今算个屁啊，又不好看，又老，您在京里那什么身份地位，我不配。您大人不计小人过－－”
时承运听得青筋直冒，看他那浅薄敷衍的样子，心里便跟刀扎似的，也不再说话，拎起他就往马车走，一边走一边吩咐：“把那空坟铲了。”
小笔脑子里轰地一下，疯扯起来：“不要！我跟你去，您让我去哪儿就去哪儿！别毁了，小叶子……”
时承运凑到他耳边：“不是说我就是么！”
小笔脸色越发白了，鸡蛋碰石头怎么能有个好呢，他看着侍卫们果真要去刨那坟，手指都僵了，扯着时承运的袍子：“你别，求您，他没地方去，他要跟着我的……”说着时，却又觉得不对，好似什么地方不对，什么东西又要涌上来，他说着话，眼神却有些涣散。
拎着他的男人立时发现，也顾不得别的，掐他仁中，轻唤：“小笔，小笔。”
小笔眼神一凝，却说不出凄楚，拉住他，唇瓣颤着：“求……”
“我给他搬坟，设灵位，让你抱在怀里，行了吧？”
“你……”小笔有点不信，但也由不得他不信，只能略略点了个头，“谢大人！”说完，整个人都软了下来，竟是厥过去了。
时承运再不说话，把他抱到车上，侍卫们仍在外面扒坟头，坟是一定要扒掉的，以防有心人找到些什么。只是，这笨蛋，想着他说“您什么身份地位，我不配”，他便愤懑难抑。
看着他嘎白的脸，身子骨也是单薄得很，又刚冻过，跟他生什么气，可这笨蛋就是气人，每句话都戳着自己心尖儿。
真怀疑你故意的。
过往小笔便经常这么干，但凡得罪他一丁点儿，就能让他不乐意一个月。
他将怀里人更抱紧些，又令侍卫解了焦应的哑穴。
他也没下车，只是隔着车门对焦应说：“焦校尉，恕承运情急……你也算他的故人，我把话也说白了，京里比不得这峭山关，你若真把他当弟弟，口风紧些。你家小我都会照拂。”
这话说得倒也真诚，焦应听了，也说不出话，且最后一句隐隐又带了威胁，他知道这车里的人随时都能要了他的命，忙不迭答应下来。
可他心里对小笔总放不下心，临走忍不住讲：“大人，他挺难的，他是个顶痴心的……”听里面没什么反应，他也只好离开。
男人在车里默默坐着，手指轻轻描摹着怀中人的眉毛，鼻子，嘴唇。
顶痴心……
他指下的唇，尝过的人又有多少？
本来是自己的，只有自己一个人能够亲吻舔舐，他便如自己的一块肉，还是心尖最嫩的那块，可离散多年，却成了这般。
穿着艳俗的衣裳沦落风尘。
嫌恶？嫌恶却怎还流连，想将他揉到身体里。
生气？瞧他嘶声惨叫，偏也气不起来。
心内酸涩外，却还是想抓住他。抓住他。一切看过他碰过他的通通杀了。
搂住怀中人柔韧腰肢，他轻道：“咱们就不管从前了，不管了。”
不过此去京城，凶险万分，你可别再任性，在我身边乖乖的。
他想到家中的妻小，那位仁善渊博的岳父大人，对自己颇为回护的皇帝，还有时家被砍头的一百多口人。
这些年，他已不再是过去的时叶，也再做不回原来的自己。
他要保住自己的命，要不受人辖制，更有那许多他不愿承担却必须承担的族人的血债，他只能不断地往上走，直到最高的地方。
他很成功，因为无所惧。在他，没了时奉笔，便是什么都可舍去，什么都可为。而到得近些年，便是对小笔，也自淡然，想起来，心里也不兴半点波澜，只是故人罢。
修行算是圆满。
可是，他还活着……活着。活生生地，躺在自己怀里。
一日间，他发怒，忧惧，嫉妒，烦郁。便似回到从前。
时承运再看看小笔，却突地一笑，向来面无表情的脸容便似绽开了春光，耀得人睁不开眼。若他妻子郭氏瞧见，不知是何等想法。
“主人！”他正自冥思，外间侍卫发声。
若不是要紧事他们不敢打扰，时承运打开车门，侍卫递上一封密函，看到封口的戳印，他脸色一沉，展阅内容后，便下令：“全速赶回京城。”
“是！”
从峭山关到京城，最快也要一旬，若是这家伙醒了再闹腾，怕是更费时，他叹口气，从怀内掏出个小瓶，倒出颗透着萤光的碧色药丸，给小笔服下。
这是宫廷秘药“羽灵丹”，炼制极之不易，服用后七日不醒，他常年备着是为防被刺伤重，服了这药丸可保得七日元气。
如今小笔身子弱，服用后一路安宁，对他身体也大有裨益。
而他要好好盘算下到京城后的行事。
十日后
小笔头晕晕坐起来，揉着眼睛，屋子里很暖。
他心里咕哝了句，老关头什么时候这么大方了，烧炕烧到大早晨哦。
他打了个哈欠，习惯性伸出右手去推窗，很喜欢阁楼这个窗户，早上醒过来，看看外间风景，虽然漠北边陲，没什么好风光，但是透些新鲜空气也是好的。
炕上没有其他人，不用应付醉汉也是好事儿，唉，挣钱不容易啊。
可是，习惯性伸出的手摸到的却是悬空的布……纱帐？
他蓦地睁开眼睛看去，啊！
他坐着的不是他呆了五年的吉祥客栈小阁楼，是个摆设简单的房间，比小阁楼大了许多，身下的被褥也是簇新绵软，盖着的竟是羊毛毯！
他停顿的脑筋终于开始转动。
难道不是做梦吗？那个很像小叶子的大官儿是真的？出了银钱将自己买了？
怎么都糊涂了呢？
他假冒小叶子，自己带小叶子一起入关，大官儿要扒坟……
小笔抱了头，半晌后，松开手，长叹一声，算了算了，不想了。自己一个光棍汉，赤脚的，害怕他穿鞋的不成？
那大官儿能贪图自己什么啊？
一不年轻，二不貌美，才学更欠奉，估摸着喜欢野味，尝两回也就腻了，到时候再脱身也行嘛！
他摸摸项前完整无缺的碧玉蝉，心里更是安顿，肚子里却咕咕乱叫。
好像才睡了一觉，这是到了哪儿？驿站？
他下了炕，见炕边小几上放了叠衣物，便穿戴起来，衣袍都是新的，不过样式、衣料都极平常，小笔更是宽怀，那大官儿也没太重视自己，这就好办了。
不过可惜了那三百两银子，一定要赚回来！
穿戴整齐，他推开房门，入目的却是个小院子，也没个人影，他试着喊了声：“喂！”却也没人应声。
这、这算什么呀？
他又出了院门，沿着小径走了会儿，却见岔路很多，不知该从哪条路走，再看远处建筑雕栏玉砌，气象非凡，显见这地方大得很好得很，难不成是大官家里？
我睡了多久啊，大官不是住京城么，我怎么到了京城呢？那小叶子呢？
牌位呢？
他怔怔站着发呆，却隐约听到小径尽头有人声，不一会儿来了两个小厮模样的少年，见了他，倒也是一愣，其中一个对他说：“你醒了啊，跟我们来吧，以后就这个点儿吃饭。”
听到能吃饭，小笔精神一振，跟着两人走，一边走一边认路。
小厮对这人也不是很摸得清底数，有心想问，但想到之前管事交代的话，便也不敢多说。反倒是小笔忍不住，问他们：“两位小哥，这是什么地方？”
小厮瞧了他一眼：“这是时府，时承运时大人的府上。”
另个更多说了句：“我家夫人是当今宰相的千金，贵妃的亲妹子。”
小笔暗道，果然在大官儿家里了。
还想再问，却到了吃饭的地方，是一处雅舍，还没进去便闻到饭菜香味。
到底是大官儿家里，下人吃饭的地方都那么好，小笔嘀咕。
其实此处是时府的管事、以及一些远亲来访用餐的所在，富贵人家也难免有些穷亲戚么。
小笔进到一处窗明几净的小厅，按照小厮说的取了一个食盒，侧面有个“竹”字。
“以后你就取用‘竹’字号食盒。”
小笔应了，提了食盒坐下，一同吃饭的人也没几个，或是都互不相识，没人搭话。他也顾不得其他，掀开食盒就吃。
盒中菜式并不复杂，味道却好，有几个还都是他家乡菜，特别是菜脯鸡，这么多年都没吃过，恨不得把舌头都吞下去。
吃完，他拿了食盒里的手巾擦嘴，看食盒都有专人清理，他便也起身离开，只临走前问发放食盒的家丁：“这位大哥－－”
他想问问是否可到院子其他地方逛逛，有没什么禁忌，更主要是肚子饱了，疑团便浮了上来，难道有钱人家里养男宠就是这样养的？
那家丁没等他问便打断他话：“可以在这儿吃，也可以把食盒带回去吃，吃完有人会去取。”
家丁只以为眼前这年轻人又是府中的八杆子打不到的穷亲戚，不卑不亢地回应。
小笔挠挠头，只好先行离去。
时承运回来，郭氏欣喜得很。早两天就开始准备，只是夫君到了家，还没坐下就被皇上召进宫里，几天都没回来。
不过这也是常有的事，谁让夫君受皇上器重呢。
午后小憩后，丫鬟给她梳头，她想到什么问道：“小娥，随相公回来的那位爷有没安顿好？”
小娥是从小伺候她的心腹，本来准备让时承运收房，可夫君对闺房中事向来淡薄，便也就罢了。
“还爷呢，也就是个同乡！”小娥撇撇嘴。
“谁没有个落难的时候……你厚道些！”郭氏瞪了她一眼。
“小姐，我看您防着些……”
“你个小妮子，你这么个大美人放在这儿，他眼都不瞧你……”还有什么不放心的！小娥聪明伶俐，长得又标致，一般人很难不动心。
“都安顿好了，齐管事说中午已经去吃饭，还给他做了岭南菜。”小娥精灵，一边给郭氏梳头，一边说着，“小姐，我看有些古怪，一个同乡，顶多是个远亲，姑爷……”
“既是夫君放在心上的，便去瞧瞧他。”郭氏打断小娥。
“按理，他也该来拜见的。”
第六章
小笔还不敢乱走，先摸回了那处小院，正盘算着怎么办，便见先前的两个家丁过来叫他：“夫人唤你过去呢。”
夫人？
小笔一怔，这么快？他也听说过很多小倌儿被赎身后，被正房太太折磨，那大官儿的老婆是宰相的女儿，怕不好对付哦。
不过他倒不担心，最好赶他走，他还求之不得呢，就是可惜了那三百两银钱。
跟着家丁一路走去，越走景致越美，便是走廊栏杆上的花纹就让他看花了眼，更别说各处的名贵花草，已然入冬，树木仍是青葱，间或还能看到幽香雅致的花朵，心情更是轻快，在漠北呆了这些年，都忘了世上还有这等风景。
走了一刻才到了一处庭院，过天井到达正厅，一个妇人端坐在厅内，面覆薄纱，身边还站着个俏丫头。
小笔立刻伏下身行礼，心里琢磨，那大官艳福不浅么，还以为宰相的女儿会是个大麻子丑八怪……连旁边的丫头都那么好看哦。
郭氏只听夫君说这是在边地偶遇的一位故人，因为时家遭难，亲族俱灭，这故人也是极难得了，她很想知道夫君过往的一些事情。
“是自家人，你也别客气，坐下吧。”郭氏温言说道。
小笔一听，愣了，难道这妇人不但好看，还这么大度？丈夫的男相好都成了自家人？要么有别的打算？
他一边想着一边在客座上坐下，拿了沏好的茶喝了一口，很好喝！
“还请问这位少爷贵姓？”
“姓？回夫人话，我叫小碧。”小笔笑着答了。
郭氏面纱内柳眉一皱，看这年轻男子笑起来竟有些豳??绕淙?吣强硼耄?杀鹗歉龅峭阶樱??行┌没诨剿??匆患??br />
“这位毕爷，不知做什么买卖的？既是岭南人怎会到了北地，不知如今到了京城有什么打算？”小娥就是瞧这“小毕”不惯，连珠炮似的问他。
小笔微一怔，立时明白过来，难不成那姓时的大官儿惧内，还没敢告诉他们自己是他买的小倌啊！不过他怎知自己是岭南人？
他脑子里急转，要不要趁此机会走掉呢？讨要点银子，然后跑掉？可是小叶子的牌位还没着落呢！
或者先替大官儿瞒着，到时候也好有个凭仗……
于是，他堆起一脸笑，说道：“呵呵，我能做什么买卖，勉强能糊口呗，还多亏遇上大人，如今到了京城还要依仗大人和夫人多多照应……”
郭氏瞧那男子的讨好模样，心里生出轻微的厌烦，暗自叹道，夫君真是念旧，这等人也不忍见他流落异乡，不过却也不想从他嘴里得知丈夫的过往了。
她刚想遣走他，却听得外间家丁报说：“大人回来了！大人回来了！”
郭氏一喜，站起身来要去迎接，一边往外走一边说：“将小璧，小枫也叫了来！”
小娥立刻回身去内进，又瞥了眼那什么小毕，心想怎地这么不长眼，还不快快避开。
小笔听郭氏说小璧时愣了一下，还想走，却是不及，随着步伐声，长身玉立的时承运时大人已然到了天井，下人们纷纷跪下行礼，小笔只瞧了一眼便也匆匆低下头。
可是他的心却跳得厉害。
真没法控制，看到这个跟小叶子长得一模一样的人就会心跳。明明知道他不是小叶子，他只是个飞黄腾达的大官儿。
真没法控制，看到这个跟小叶子长得一模一样的人就会心跳。明明知道他不是小叶子，他只是个飞黄腾达的大官儿。
时承运踏进天井便瞧见了俯首行礼的小笔，却是毫不动容，只对郭氏点了下头。郭氏也不为怪，她的夫君惯常是这付模样。
“辛苦了，准备了热水、参汤，好好歇歇。小璧和小枫也念你呢。”她话声刚落，从内进里奔出两条小身影－－
“爹爹，爹爹！”
时承运伸手摸摸一对粉雕玉琢的儿女，神色柔了几分，却还是没说什么话。半年不见，儿女又长高不少，女儿小枫爽朗活泼，与他向来亲近，而儿子小璧则有些惧他，这时只是乖乖站着。
小笔一直弯着腰，本该趁此机会走掉，可是见他们一家和乐，心里竟有些惘惘然。
真还挺好的一家人，立时就能有热水参汤伺候，也不知那大官儿还有什么不合意，竟要在外边拈花惹草，果然不是好东西。
他偷偷拿眼看那大官，虽是面无表情，但真的和小叶子一模一样，他的心猛地一颤，而正这时，对方却也恰好瞧向他，只那眼神冷冰冰，似乎他完全不存在一样。
虽然知道这不是小叶子，但是他还是有些难受，不想看到这个大官儿，看他不在乎、轻蔑的目光，总会有错觉。
不过他随即“呸呸呸”暗骂了几声，小叶子才不会这样呢！
他挤出了几分笑：“大人，呵呵……”看你怎么说。
时承运抬手示意，家丁竟就带着他先行离开。
待小笔离去，时承运又和妻子、儿女说了些话，便回内进歇息。
他泡在热腾腾的水中，头倚在木桶沿上，闭目养神，这几日在宫中和两位皇子和几个大臣商讨南蛮起兵之事，其实南蛮势微，不足可惧，而以此取得的兵权才是皇子极欲所得。
回京便势必要牵扯进这些事体来，他却似乎没了以往的兴致。
适才看到小笔，他竟有些忐忑，小笔看到了他的妻子、儿女。当年，月下立誓，今生只有彼此，绝不嫁娶。
可命运难测，这么多年，发生偌多事故，两人都今非昔比，既要在一起便不必再纠缠过去才对。但他却仍有些失措，怕小笔生气。
但他又生得什么气呢？
这多年也不知多少人和他……想到这他又有些烦郁。
从水桶中站起，他拿起布巾拭去水珠，披上衣袍，去往书房，小娥在外守着，看他出来，忙行礼道：“姑爷。”
时承运瞧都没瞧她一眼，只略交代道：“回去服侍夫人。”
小娥看着男子挺拔的身影，眼中现出倾慕之色。
时承运进了书房，数个时辰中一直埋头批阅处理堆积的公文事务，又接连召见了几批心腹下属，转眼已是夜深。
他一边书写奏章，一边对召进来的暗卫说道：“让方志给他备热水，炕烧热些。”
暗卫一怔，不过他也是精灵人，立时知道主子说的是谁，立刻点头应是。
时承运又挥手让他离去，接着批阅，只唇角略露出些笑意。
也不知抱了多久，仿佛有一辈子那么长，男子才发现怀里的小笔竟是光溜溜没穿衣裳。
他扯了被子将他裹起来：“冷么？”
小笔眼睛只剩下两条缝，一径仰头瞧着男子，连鼻子都笑得皱起来：“不冷，一点不冷。”
“受凉就不好了。”摸摸他后脑勺。看着那痴痴瞧着自己的目光，男子也牵起嘴角。
“我现在不怕冷呢！”小笔兴奋得紧，在炕上跪起，一脸骄傲，“我在最冷的地方呆了五年呢，一年里半年都下大雪，我不怕冷啦！”
一边说着一边还要甩脱身上的棉被，显示自己的好身胚。
男子哭笑不得，这家伙便是片刻不得闲，明明是光着脚丫躲到炕上，还要逞强。不过他也不说他，只淡淡笑着，再次裹紧被子，把他搂住。
“小叶子－－”
“嗯。”
“小叶子－－”
“嗯。”
……
小笔埋在他怀里，一会儿便叫一声，再抬起头确认，生怕下一刻会不见。
男子却也不嫌烦，每听到叫声，轻轻回一声。
“你怎么才来看我呢？”有点委屈，“都没人陪我讲话。”
男人抱着他，原先的顾虑、烦郁早不知去了哪里，根本想不了什么，只顺着他说：“不是来了嘛。”
“我每天给你剥瓜子吃，好吃么？”
“……好吃。”虽然没吃过一颗，却不想在这刻提出。
男人伸出手悄悄抚摩小笔的脸颊，颈项，耳后根，一一摸过去，颈中挂着根红绳，穿着那只玉蝉，其实玉蝉挺大，挂在红绳上不是很搭调。
小笔任着他摸来捏去，眼眯眯的，很享受，他笃定得很，小叶子就喜欢这样啦。
“你的呢？”小笔问。
男子又笑，这一夜笑得比以往七年加起来都多。
他从怀里掏出个香囊，倒出一只玉蝉，和小笔颈中的那只是一对，不过细看蝉身中段夹着极细的一缕金丝，似乎曾经断裂。
两只玉蝉放在一起，小笔更开心。
“你不是说两只一样的么，你的为什么比我的漂亮，是金丝蝉。”小笔嘟嘴。
男的无奈：“我的这只是雄的，你的是雌的。”
啊？真的假的哦。小笔揉揉鼻子。
“你腿不麻么？”都跪了这么久。
小笔挑着眼睛看他一眼：“明明是你站得麻了！”
是有些麻。
“那你也脱掉衣服，隔着衣服不舒服，一起躺着说话。快脱掉！”命令小叶子。
男人的眼睛突地变深。
小笔，他的小笔，挺着胸，翘着两颗红红的小小的乳珠，薄薄的唇片湿湿的，杏眼带些调皮又有些挑逗，那颗痣在酒窝旁若隐若现……
他口干，每次都不会例外，只觉得魂灵被吸过去。义无反顾。
似乎相隔的年月根本不存在。
“还磨蹭什么嘛，快点啊！”小笔迫不及待去扯男人的衣服。
冬天的衣服厚，哪那么容易扯开，男人笑着拦住他：“你急什么！”
“我就急嘛！”
男人真的开心，帮着他一起脱自己的衣物，终于也一丝不挂。
小笔一口咬在他肩膀上，小叶子真的好好看，小叶子是我的！
他拚命抱住他腰，一个后仰，两人倒在炕上。
“你是我的！”牙松开，认真地说，眼睛眨也不眨。
男人心一颤，看着身下的顶痴心的人，轻一颔首。
小笔笑起来，手绕在他颈脖上，嘴凑到他耳边：“我好想你，用力抱我。”
听这软语，男子立时便觉得热气从身下腾起。
这多年，除了和郭氏的例行房事，对性事便一无兴致，待两个儿女出生，更是索然。一夜夜埋首公文，竟也可自得其趣。
可这会儿，只是这么句话，却像点燃了身内早已熄灭的火种，整个人紧绷起来，手将身下人箍得更紧。
“快些啊！”小笔娇憨催促，两条腿已然环到他腰间，拿那处去摩擦他的下处。
男人深深吟了一声，两个拇指按压住对方的乳珠。
上一回是什么时候？是个雨夜，他临去京城的前夜，两个人做了一夜，翻来覆去，抵死缠绵。
那深入骨髓的滋味便是铭刻在心间，任何人也无法使他达到。
小笔……小笔……
小笔却是焦燥着，天很快就会亮哦。好不容易见到小叶子，一定要做，一定要小叶子只记得自己。
想到身上压着的是心心挂念的人，他脸都漾红，本来只是清秀的脸，格外灵动可爱，眉眼流转间，媚光四溢。尤其胸前敏感处给对方拇指按压揉捏，快意立刻涌上，他两条腿缠上男人的劲腰，暗暗使力。
我要！
男人再顾不得别的，眼里只剩下这张面孔，这个人。
他手指插入那处紧致小穴，稍稍扩张，便一举插入，小笔倒吸一口气，可唇瓣立刻被对方噙入嘴中。
上下两处都被充满，很快活。是小叶子啊。小笔也觉不到痛，他本该觉得痛，身下还有些干涩，便被粗蛮地插入。
但他欢喜，只觉得满腔的欢喜，是真的，不是假的，他恍恍惚惚想到，不是说小叶子再不会要我嘛，胡说，胡说，小叶子还是和以前一样。
他知道身上的人痴迷着自己，而自己对着他，不是书僮，不是下人，就是小叶子最喜欢的人。死也不要和他分开！
小笔用力地夹住那一根，夹得男子发出沉哼，攻入得更猛烈。
那种快感，仿似沙漠中已然绝望的人看到水源，男人恨不得喊出来，恨不得将那身躯揉到自己身体里。
小笔！
他擒住他的腰，奋力地攻入，浑忘一切，去舔舐薄薄的嘴唇，秀致的锁骨，嫣红的乳珠，和每一寸肌肤。
甚至没多少时候，那么快，他便发了出来。
而小笔还没呢，他看着他急切的水汪汪的杏眼，嘎声说：“别急，别急，我给你弄。”说着，手握住小笔的那处，有节奏的握捏，那是小笔最喜欢的。
“小叶子，呜－－”带了哭音。
他知道他痛快着呢，手中更快，又是一口咬在肩膀，这家伙总是这样，痛快了便要咬他。越痛快，咬得越狠。
终于，带着哭声，又含了媚意，小笔一边咬着他的小叶子，一边泄了出来。他细细地喘着，把额上的汗蹭到小叶子的胸上，脸上。
小叶子是我的，一个人的！
心跳得好快，紧紧抱着温暖的真实的躯体，小笔闷闷说：“小叶子，你不要怪我，你都知道的……可是我还是不好，可那都是别人，我、我只是攒钱，一个都不放在心上。你要有气，就这会儿发，以后也不要放在心上。”他不去看小叶子，只是狠狠掐住对方的背。
他有他的心思，如果小叶子敢说个不字，就咬死他。呵呵。
虽然没头没尾，但男子明白。
是怪他，能不怪他么，可是更心疼，更嫉妒，想杀人。想到身下的人那日发狂般的嘶叫，心里的气却已然没了，活着已是最大的恩赐。
他把小笔的脸捧起来，死命地盯着他，眼里的光泛着兽性。小笔一瞬间有些恍神，他的小叶子似乎没那么凶悍。
但随即，那眼神又柔和起来，男人突地笑了下，是小笔最喜欢的那种笑，转眼却又将他翻转，趴在床上。
“噼噼啪啪”，小叶子打他屁股！
以前若是小笔闹得太厉害，小叶子没办法就会打他屁股，小笔就会乖乖的。
屁股被打得红红的，小笔悄悄掉泪，泪沁在被褥里，谁也瞧不见。
男人又压在他身上，他话本就不多，只是圈着身下的人，分开他的腿，狠狠再刺进去：“小笔，小叶子很想你……”
第七章
两人纠缠着，像是连体人一般，肌肤与肌肤相熨贴的幸福感让彼此都沉醉不已。
并不知做了多少回，小笔腿都举不高，声音也喊不出，男人的背后更是被他抓得一道道红杠杠。
汗水，津液交融，将多年失去的都要寻回来一般，这一夜比之分离的那夜更有过之而无不及。
小笔半醒半梦间，隐隐觉到小叶子替他清理下身，他嘴里戚戚哼哼地咕哝，手却绕在男人的脖子上，怎都不放手。
“还要再来？”男子心情好得很，口气狎昵，长指更在小笔后处轻一按下……
小笔那里被插了几乎整夜，还未全然闭合，这时外翻的秘处敏感之极，长指一触及，浑身轻颤，羞恼间，一拳捣在男子的胸上。
“哎哟！”男子假作痛呼，“你劲儿还挺大嘛！”说着，一腿插入小笔两腿间，人又覆到他身上。
小笔被弄了整夜，实是毫无气力，可偏他在榻上是绝不认输的主儿，这时竟还逞强，挺起胯部，但是腰一动便酸疼至极，重又落回炕上。
“明日，明日，明日我们再战。”
男子瞧他嘟着嘴的执拗模样，更是欣悦，闷笑着将他抱到怀里，卷上被褥，沉沉睡去。
五更不到，男子倏地醒来，这已是这多年养成的习惯，身为朝廷命官，除了每月的初一、十五，都须早朝。
他起身，轻轻将胳膊从小笔的头下抽出，小笔倦极，只哼了声，却也没醒来。
男子迅速着衣，一边着衣一边目不转睛看着床上沉睡的小笔。
鼻子皱着，头发蓬乱，神态餍足。
男子嘴角微牵，低头在他额间吻了一记，便转头离去。
时承运离开院落，回到书房，劈面碰上郭氏，即算夫君并不到她房内歇息，早上她也会过来服侍他穿衣洗漱。
“夫君！”郭氏轻唤，眉峰微蹙。她在书房候了一刻，丈夫并不在，却去了何处？
时承运略一颔首，并不说话，一颗心仍沉醉在那旖旎甜蜜中，只脸上却未露出丝毫端倪。
郭氏也不敢多问，服侍他洗漱完毕，又送他出府。
临上轿，时承运淡淡地对妻子道：“在家中操持已是不易，早间不必再来服侍。”
郭氏一怔，但轿帘已然遮下。
从时府到皇宫大约要小半时辰，时承运在轿内再将奏章阅看一番，但看了一半便又搁下，心里实是欣悦，便是一个字也瞧不进去，不知那家伙醒来会做什么，他最喜欢热闹，一个人呆着必是无聊，只这会儿也没法，要他忍忍才行。
帮他弄几个小厮丫鬟？可心下又不喜欢别人和他亲近。
还有妻子，生性倒也算敦厚，只是岳丈……他眼中闪过一丝狞狠。
到了宫门前，已有官员等候，见他下轿，纷纷寒暄。不过时承运一贯冷淡，只迳自到岳丈郭廷臣处行了一礼。
郭廷臣是当朝国丈，又是宰辅大臣，一人之下万人之上，且他为人温厚，稳健敦实，官声甚佳。
这天朝堂上的事务特别冗杂，足足议了两个时辰才退朝，偏偏临了皇上又留下了他。
皇帝年近六十，保养得当，望之仅为五十许人，长相颇是俊伟，一对狭长凤目隐约闪着利光，只看向时承运时，目光却柔和了不少。
他示意时承运坐下，笑道：“昨日闹得晚，承运精神倒也利索，毕竟是年轻人呢。”
时承运一贯的面无表情，不置可否，但这位阴晴不定的皇帝却丝毫不为忤，对这位年轻臣子格外宽厚。
君臣二人相对无言，半晌，皇帝轻叹了声：“过几日便是你娘的忌日。”
时承运仍未言语。
母亲，他见得不多，他自小在岭南乳母家长大，与父母家人都不亲厚，但他长相却肖似母亲。
又是一片静谧，不知过了多久，皇帝又叹了声：“你先退下吧。”
“是。”
出殿后，时承运仍想着适才皇帝的话－－“昨日闹晚了”……
昨日宫宴确实闹得比较晚，不过，怕也有另一层意思吧，方志和方里办事倒挺能干，这么快就把讯息上报了。
不过，这在他意料中。
这个皇帝是什么人都防，虽然对自己顾惜宽厚，但是身上有些软肋会让他更放心吧。
再过几日就是母亲的忌日，那家伙的生辰也到了吧，二十二岁了。
他上了轿，还没走几步，迎面也来了顶轿子，轿夫都身着白衣，身前绣了金线“骊”字，十分挑眼，时家的下人忙禀告主子：“老爷，骊王府的人。”
时承运一皱眉，吩咐避开让道。
骊王是皇帝的幼弟，实足的一个荒唐王爷，在太后丧期公然狎妓，又好男风，前些年还硬抢了新科探花入府。
不过也正因此，多疑的皇帝始终没对这个相差近三十岁的幼弟动手。
两家的轿子相错而过，突地对方轿中传来声音：“时大人。”
时承运吩咐停轿，并掀开侧边竹帘，对方也掀了车帘，露出张俊美中含着几分轻浮的脸：“承运，有劳了。”说着话，轿旁白衣家丁递上封信函。
还没等时承运展信，轿子已然远去。
信中寥寥数语，托他将守护南疆边地的一个参将调回京城，该是那骊王的新相好吧？时承运轻一叹，将信叠好，催轿前行。
小笔直睡到下午才饿醒过来，看天色，已然错过午间的餐饭，不禁一阵懊恼。
他揉着眼睛坐起，腰间酸疼无比，刚坐起一半，又倒回炕上。躺在床上，眼睛瞪得圆圆，把衣襟撩开，身上遍布青紫吻痕……
难道不是做梦？
都是真的？
小、小叶子……
他把被子拉到下巴，回想昨晚的旖旎狂纵，小叶子和自己说了好多话，跟以前一模一样，小叶子跟以前一样疼惜自己，比以前还疼惜。
摸着颈中的镇纸，小叶子的那只有金线镶着，是雄的。
哼哼，小叶子怎会嫌弃自己嘛！哈哈。他乐得笑出声来，连腹中饥饿也忘得一干二净。
可－－笑声歇住，小叶子怎会来呢？这里是大官儿家里啊。小叶子不是死了吗？灵位我还没请过来呢。
小笔眼睛骨碌碌转，琢磨了半天，“啊”地叫了一声，我明白了，我明白了！
原来小叶子一直守在我旁边的。
他正这么思来想去，脸上一会儿喜一会儿忧，外间却有家丁的声音响起：“公子，用餐了，要不要帮您提进来？”
小笔一喜，心想这家丁兄弟真是好人，知道我没去吃饭，还送了来，他没好意思躺着，一边应着：“你放着好了，谢啦。”一边硬撑着坐起穿衣。
奶奶的，臭小叶子，晚上再跟你大战三回合，不，四，不，五大回合，看看谁厉害！
外间那家丁其实是御前高手方志，他昨晚上实是躲得远远，可那叫床声……他掩着耳朵也听得到！想必如今炕上的人是爬不起来的。
真没想那冷面主子竟也有这等放纵的时刻，啧啧，可想而知那小碧在他心间的地位，可不得好好伺候，搞好关系。
“您方便吧，帮你拿进来？”
小笔腰疼腿软，穿了一半就没力气，便也趁势在炕上用饭，家丁拿了食盒进来便要离开，他忙喊住：“这位大哥－－”
方志看向他。
小笔堆了笑脸：“这位大哥，这府里有没楠木？”
这位小爷要干吗？方志疑惑。
“就是做灵位用的，那种刻着人名的牌位……”
方志不知府上有没有，但是他既然要，弄个过来也简单，于是点点头。
小笔大喜，更是一堆好话扔过去，将方志夸得云里雾里，忙应着：“晚前就给你弄来！”应完，又暗自叹气，好歹自己也是数一数二的御前高手，怎就沦落至给人买牌位呢？
时承运在兵部处理公务，返家已是晚饭时分。
时家的饭厅广阔，可饭桌上只坐了四人，时承运、郭氏以及一双儿女。
郭氏出身豪门，规矩向大，吃饭时一些声音也不能有，而时承运更是话少，因此席间可说是气氛全无。便是时枫活泼，也不敢造次。
时承运看着满桌菜式，有一口没一口吃着，心里却惦着院落里的小笔，不知那家伙吃得如何，虽然替他点了最爱吃的菜式，可他没人陪着却不会好好吃饭……
而这偌大的饭桌，若是小笔在席，必是把菜肴夹得四处都是，卡叽卡叽大嚼东西，叽哩哇啦不停讲话，没有半点规矩。
可是他喜欢。
郭氏小口喝汤，悄悄瞄看丈夫，虽然再看也只是张面无表情的冷脸，可她还是乐此不疲，而就在这刻，她似乎瞥到夫君眼内闪过一丝笑意，顿时一怔，几乎以为是自己看错。
饭后，她不禁问道：“夫君朝中事情顺利吗？”
时承运默默点了点头，心道，有你那奸猾老爹在还能不顺么？
点过头他便默不作声去到书房，本欲再看些公文，却再不能静下心，终于推门而出，去向偏僻小院。
小笔的居处烛火通明，还隐隐听到水声，他嘴角微牵，知道必是小笔在洗澡。
果然，便见方志提了水桶出来，瞧见他立刻单膝跪下。
他淡淡道：“真还难为你了，做这下人的差事。”
方志心里一跳，这位主最是阴晴不定，这定是说的反话，忙不迭言道：“哪里哪里，小公子很好，属下该当的。”
殊不知时承运心情却难得的好，虽然不满他提水进去可能会瞧见小笔的裸身，但有这么个高手在侧，倒也安心不少。
“以后上报时，便要说，这人是时某的心头肉。他若有事，你们所有人都要陪葬。”声音轻淡却冷冽。
惊惶下，方志猛地跪下道：“是！”直到时承运进去才敢站起－－
唉，真是不好伺候啊，不过他想到之前看到小笔写在灵位上的“小叶子之位”五字，却又暗爽，还好有人能治他。
时承运进去，小笔整个人都埋在水里，他水性极好，不过自从到了北地再没机会下过水，这时也算过过干瘾。
“哗啦”一声，他猛地从水桶里站起，睁眼便瞧到眼前站着的人。
惊喜爆棚：“小叶子！”湿漉漉的手臂环住了对方的脖颈。
男子瞧着他身上自己弄成的一朵朵吻痕咬印，竟觉得比做得大官还有成就感，摸摸他后脑勺，轻问：“还好么？”
“嗯，好得很！”
不过，小笔瞧他，暗道，时辰还早啊，万一给人瞧见不是吓人么，那方大哥可是好人哦。
“小叶子，除了我，旁人瞧得见你么？”他神神秘秘地问。
男人微一皱眉，心里一疼，这家伙什么时候也这般懂事，其实旁人迟早会知道有他这么个人，为安全计，对外做得须冷淡些。只是要委屈他。
“旁人瞧见也无妨，你乖乖呆着就好。”
没关系么？小笔心想，或许小叶子在那地方是个大有能耐的。
男子见他鼻子微皱，眼睛骨碌碌转，以为他还在想那心事，便揉揉他湿漉漉的头：“有我在。”说着拿了一旁的布巾替他擦身。
小笔立时笑得眼眯成一条缝，从桶里跳出来挂到他身上：“小叶子你最好了！”
这肉麻的话男子听得显然大为受用，拍拍他屁股，哑了声音：“不是说要和我再战五回合么？”
“哼，那是当然，待会一定要你认输！”
男子抱了小笔进了卧室，一把将他推倒在炕上－－
小笔还待跟他讲：“我给你弄了个好窝，以后白天也能陪我－－”却给他堵在嘴里。
他一手解着衣袍，一手已去弄他下处，恨不得立时把身下的人吞到肚里，不要理外间所有的事情，在这房内的方寸间，便是无比快活。
“啊－－啊啊－－小……叶子……”
男子的每个动作都落在小笔最敏感之处，弄得他全身酥软，直欲得到抒发，可关键时偏偏又给掐住。
“混蛋！啊啊－－啊－－”
他性子本就不受拘束，这会儿更是忘形，在男人怀里肆意大叫，一边叫着一边蹬腿扭腰，下处却紧紧咬住对方不放，惹得男子热汗一滴滴从额间沁出，这妖精！
再狠狠攻入。
“啊－－”
男子本是内敛冷淡之人，偏却痴迷于小笔这般任性放纵的性子。
见他放声尖叫，心里更是燃了热火，使出浑身解数送他到最极致。
一边攻入一边还哑着声儿问：“讨饶没？嗯？”
小笔喘着气，眼睛水润，媚光四溢，平日里只见清秀的脸容现出惊人的魅力，只他分明已到极限，快生受不了，嘴里却逞强：“哼，小爷早呢，你快上啊，不成了吗？”
男子轻摇头，吻向那双唇瓣，同时两手箍紧他的细腰肢，保持连着的姿势，猛地翻转身体，让他坐到自己身上。
瞬时，深入的感觉刺激得小笔立时逸出细吟，被男子舔舐的细牙狠狠咬下，一边咬一边得意地盯着男人－－
让你使坏……
男人吃痛，哭笑不得，手在他臀上用力拍了记：“乖乖投降吧！”说完便再度掀起攻势。
臀浪起伏间，小笔汗如浆出，手拚命去抓男人，却被对方拉离，只有那处胶着相连，令得他只能活动腰肢来抵抗那一波波汹涌而至的快感。
“啊－－”叫声渐渐嘶哑。
虽然很爽，可是要和小叶子贴在一起嘛。可是，也不能讨饶啊！
“小叶子－－”带了委屈的哭声。
男人内里也是忍到了极致，却做出好整以暇的模样，再一上顶，凤眼上挑：“如何？”
小笔眼红红，那处又麻又酥，腰间早已无力，脑中实是无法想事情，但他生性执拗，硬挺着不讨饶，忍了急了，竟就哇哇哭叫：“小叶子欺负我，呜呜，欺负我……我不干了，老子不干了！老子不干了！”哭叫时腰肢拚命扭动要挣开。
“小笔！”
男人被他这番哭叫折腾，心软不说，本就熬到极点的下处也大感吃不消，额间青筋直暴。不禁暗叹声：又来了，这家伙便是丝毫未变，拗不过便耍赖，可自己明明晓得，却每次都甘愿受下。
他起身抱住那具哭闹挣动的身体，拍他背宽慰，依着他的节奏缓一记快一记地抽送。
小笔显是被弄得舒爽，手环住他的颈项，腿紧紧绕在他腰间，一双杏眼眯眯的，适才的委屈早扔到云霄间。
“小叶子－－”细细喘着，“再待会儿哦，嗯……再深些，嗯……往哪里一点，嗯－－啊－－啊啊－－”
“好了没？”男人的声音紧绷。
“嗯，再一些些！再用力，啊－－”
男人再忍不住，几记猛攻，低喝声中，发出来。小笔随之跟上，那刻，便连脚趾都蜷到一处，浑身颤栗。
良久，两人紧抱在一起，也没分开，只男子担心小笔受凉，裹上被子，慢慢躺倒在炕上。
“你输了哦……”小笔累得眼皮都睁不开，却仍是念念不忘，趴在男子怀里细细喃说。
男人得到最大的放松和愉悦，像哄婴孩睡觉般，拍着他腰臀，渐至睡去，只在快入睡的瞬间，眼角突地瞥到枕边的一块红木牌。
朝露 第七章5
男人得到最大的放松和愉悦，像哄婴孩睡觉般，拍着他腰臀，渐至睡去，只在快入睡的瞬间，眼角突地瞥到枕边的一块红木牌。
他凝起最后的精神细瞧去，却是块做得有些粗糙的灵位，形状也与一般灵位不同，上面五个不怎么好看的字熟悉之极，出自小笔之手──“小叶子之位”。
小叶子之位？
脑里顿时空白，睡意全无。
“……给你弄了个窝……旁人瞧得见你吗？”
他说的话竟是这个意思？
只觉得一口气堵在胸前，心中酸涩难当，紧闭住眼，深吸口气，再睁眼看，却还是那五个字。
手不由得捏紧，真想把那家伙摇醒问询，怎么回事，难道是故意为之？
可怀里的他已然熟睡，自己稍一用力，他便生出些知觉，不依地轻轻挣动，往他怀里钻。他便又立刻收回劲道。
舍不得。
适才的畅快淋漓、欣悦幸福，像是被浇了盆冰水，荡然无存！冰火两重天，不外如此！
怀里的情人，竟以为自己是死的？白日里就抱着那块灵位？难道跟他并躺在一张榻上欢好的自己是灵体？是鬼魂么？
他怎生弄成这个模样，若以后都这般……
一股气在胸间左冲右突却没有出口，郁闷难当时，他狠狠举拳捶向墙壁，偏生到了半途又硬生生刹住──
窝在怀里的家伙闷闷地咕哝道：“小叶子最好……永远一起……”低喃的同时，眉间微微皱着，神情有些不安，两条胳膊紧紧抱住自己。
男人心一颤，只能紧紧咬住牙，任那烦郁散至全身。
不忍将他吵醒，那日他发作的惨状仍历历在目，或许那病症还没好……
他心思辗转，再没了睡意，一整夜抱着怀里的人，心中一时忐忑一时惶惑，只能暂且安慰自己，或许没那么糟糕，早间待他醒来再问明白罢。
这么熬到五更，他起身着衣。
穿妥了衣物，良久，他仍立于床头，叫醒他？不叫醒？
正踌躇间，炕上熟睡的小笔竟是醒了，揉揉眼睛，一手伸向身侧，摸空了，便猛地张开双目，左右寻看：“小叶子！”瞧见身边立着的男子，他立时坐起抱住，声音中大有不舍之意。
男子下颌抵在他头上，又摸摸他后脑勺，刚想出口问询，却听得他轻轻说：“你若白天也能现形就好了。”
男人顿时气闷，整个人僵住，轻放在他脑后的手紧捏成拳，胸膛不停起伏。
小笔立时感到他情绪波动，以为他生气，忙说：“我……你别生气嘛，马上天白了……你还是快些走……晚上要早些来哦。”
男子张口结舌，竟不知说什么好。
两人拥着又过了会儿，小笔开始催促：“还不走么，晚上就能见面嘛。”白天出来可不行啊！
“我没死。我是──”
男人说到一半，便见小笔抬起头，疑惑地看向他，他将后半句话吞下，含混地说了句：“你睡吧。”便立刻转身离去。
步出小院时，方志在暗中看主子脸色晦暗，心道，估摸着看到那块灵位牌子了。
第八章
小笔见小叶子离去，心里黯然，不过想到他晚上就能来，却又高兴起来，抱起枕边的牌位，紧紧贴在胸前，再将被子裹上头，又呼呼睡去，直到日上三杆。
起来后，方志拿了早点过来，简单却精致，但小笔却没什么胃口。
他托着腮帮，拿筷子挑着粥碗里的米粒子，闷闷道：“老方，你说－－”
方志一怔，自己很老么？不过还是搭上话茬：“什么事儿？”
小笔又换了个手撑下巴：“如果－－”可说了半句却又停下。
方志见他踌躇，反而来了精神，莫不是跟主子有关？
“公子想说什么？”
小笔叹口气，往嘴里扔了颗花生：“老方，要是你老婆知道你有个……不对，要是你老婆死了……嗯，也不对……唉呀！”他苦恼地挠挠头，怎么说呢。
早上小叶子走的时候似乎有些生气，原先在峭山关跟他讲好，要带他回老家的，可如今却到了这大官儿家里，小叶子就在身边，万一那大官儿来，被小叶子看到，总不是个事儿啊。
以往也就罢了，如今……
方志在侧听得云里雾里，暗自猜度，要么这小笔公子开始忧心起夫人？嘿，这他就多虑了，虽然外间看是主子夫凭妻贵，沾了宰相岳父的光，而实则皇帝对主子的看重甚至超过了宰相，连两位皇子也没派他们这些御前侍卫守护。
而且他这主子生性阴鸷，手段狠辣，莫说夫人郭氏，怕是谁都不能令他生畏。
“公子别忧心，有大人在呢。”就看主子与他相处情形，便是方志从未见过的。
小笔瞪着他，大人？
那个大官儿？
他撇撇嘴，大不以为然，也没心思吃饭，一门心思去擦拭那块灵位。
而这日很早散朝，时承运将前日骊王托付的事情处置好，便提前返回府中。却不想半途被二皇子的人马拦下，邀他过府一叙。
他心中本就烦郁，根本不想去理睬那些人等，但如今局势未明，究竟是谁几次三番要置他于死地并未得知，他不得不去虚与委蛇一番。
一番应酬，待得出来已是午后，他匆忙赶回。进府后，迳直前往小院。他的近身小厮都是精挑细选，谨言慎行之人，倒不虞他们多嘴。
进了院内，却听闻厅内有话语声，竟是小笔和方志在闲话。
他唇一抿，清了清嗓子，果然，房内方志的声音顿时停下，下一瞬，人已迎出，行礼道：“主人！”
时承运也不睬他，迳自踏进厅内。看到小笔时，阴沉的脸容却瞬时放柔了下来。
那家伙也不好好坐着，偏偏坐在椅背上，两条腿在身前直晃悠，还好那椅子靠在木桌上不会倒下。
他刚想叫他一声，却见小笔立时跳下地来，朝他弯腰行礼，堆了一脸笑：“大人！”
时承运心里不是滋味，本想等白日再来试探，竟还是这景况，他暗沉着脸，也不吭声，在桌旁坐下。
小笔轻轻抬眼瞄着这大官儿，心里忐忑，怎么想什么什么就来呢，这臭官儿总算露脸了，可他做什么呢？
“大人－－”他讨好地叫了声，咽口口水，刚想说话，却被对方硬生生刹住。
“别叫我大人！”声音透着凌厉。
呃？那叫什么？老爷？
时承运见他惊得一缩肩膀，轻叹声，招招手让他过来。
小笔悄悄低下头，过去么？如果他……小叶子就在身边，会不高兴。不过这大官儿凶得很，不能惹毛他，于是稍稍向他移了几步。
“瞎别扭什么！”时承运不耐，一把将他搂过来，不想他却滑鱼一般半途挣脱开去。
“大人您公务不忙啊？”小笔退开几步，谄笑着转移注意力。
时承运脸色阴沉不定，那家伙竟是白天晚上分得一清二楚，晚上他就是小叶子真身，白天就变成了“大人”。
他微一抿唇，放柔了声音：“过来。”
小笔听那大官儿声音故作低柔，心里更是惊惧，这家伙吃饱了今天就要睡了自己？不要！小叶子在，不要！
“小笔，别这样，我是、我是小叶子啊。”说着，走前两步去搂他。
小笔瞥他一眼，这人果然有病，他也来不及躲闪，被对方一把抱住，箍得死紧。
“不信你闻闻，我真是小叶子，嗯？”男人使出浑身解数。
小笔被他搂住，嗅嗅，心里便有些疑惑，好像是小叶子的味道，可是大官儿怎么会是小叶子呢？
小叶子在灵位里，晚上才出来啊。他顿时惶惑起来，眼神变得慌乱无措。
“昨晚上不还好好在一起么，大战五大回合呢！”再细细述说。
他怎会知道？大官儿怎么会知道！
小笔瞪圆双眼，不信地看向他，时承运耐心地续道：“我将你从水桶里捞出来，然后咱们到炕上，对不对？”
是……是的。
小笔打了个寒颤，肩头缩起来，眼神闪烁：“大人，你说什么啊！”他偷偷瞧向卧室，小叶子来救我啊。
小叶子你出来啊。
时承运见他眼神不对，心里一缩，但还是咬咬牙柔声说了最后一句：“昨晚上我们在一起啊，小笔！”
“胡说！你胡说！”小笔觉得寒气从背脊骨直往上窜，头皮开始生疼，好疼！
不是，不对，在做梦，肯定是做梦，大官是在宰相的女婿，自己见过他老婆孩子，大官嫌弃自己，小叶子来救我。
小叶子……
他蓦地抱住头，脸色嘎白。
时承运见他症状知道又要发作，心里有些悔，苦涩疼惜齐涌上来。
他伸手抱住他，却被狠狠推开，小笔逃向卧室，抱了灵位爬到炕上，缩到角落的被子里，再不肯露头。
只听得被子里传出闷闷的，模糊的声音：“小叶子……小叶子……怎么还不到晚上……”
时承运将他连着被子一起搂住，被子里的人却抖得更厉害，还拚命往里缩。
眼见他疼得厉害，时承运心提起来，会不会再像那日惨叫发作，他不敢多说话或去抱他，但是站在跟前什么都不能做的感觉更令他燥郁。
怎会这样？
小笔。
究竟发生什么？
已经很少有事让他这般无措，进退两难。
其实，一向以来他都不想探究过往，因为已然发生，谁都无法挽回，这世上的惨事太多，人心诡谲，什么事情是人做不出的。
他只想和他一起，能找回些东西，能拥有些东西。
还是走罢，晚上小叶子出现，他便好了罢？
“小笔－－”哑声喊他。
被中人不声不动。
男人紧咬牙，到外间唤了方志出来：“好好看护他……陪他说会儿话。”
“是。”方志瞧主子脸色难看，心中诧异，怎么，又吵架了？
时承运默默站在院内，听着方志进去喊小笔：“公子，大人走了，晚饭想吃些什么？”
……
过了好一会儿，小笔的声音传来：“他走了哦……你不是说他不喜欢拈花惹草么，为啥缠着我？”
“这……”显然方志回答不了。
男人走出院门，背影说不出有些萧索，他甚至想到，要不要唤那焦应过来陪陪小笔？
可想到这儿他又挺直了脖颈，什么时候自己变得这般软弱。
咬牙，他往前堂走去，半途却遇到管事向他急报：“老爷，刘公公来了！”
哦？时承运眼一凝，刘公公是皇帝的心腹，这时候找他，必有要事。果然刘公公带来皇帝口谕，让他进宫议政。
到宫内，二皇子、三皇子和老岳丈都在，皇帝面色沉重，见他到来只挥挥手让他坐下。
“南蛮起兵了。”皇帝开口言道。
这话一说，岳丈郭廷臣脸色如常，二皇子向时承运瞄了一眼，三皇子坐直了身躯，两眼放出热光。他们都想争到这个征讨南蛮的差使，得胜是必然的，可兵权却是难得至极。
“儿臣愿替父皇分忧！”还是老三最沉不住气，离座跪下。
二皇子又悄悄看向时承运，他日间刚请这位兵部侍郎过府，虽然时承运只是侍郎，但兵部尚书年老，早就是个摆设，实权还在这时侍郎手中。
宰相郭廷臣伸手抚须，但笑不语。
皇帝看着底下跪着的儿子，半晌才道：“起来吧。”却也没说准不准。
时承运心内冷哼一声，这老狐狸对自己亲生子都这般用足心机，拿了兵权挑惹他们斗个你死我活。自己便在这儿看好戏罢，只不知老岳丈能不能吃透皇帝的心思。
其实，他对这岳丈也还有几分摸不透，不过如今彼此都还有利用价值，算是在一个战营里。
这么兜兜转转议了数个时辰，夤夜时分，哪方出征都未决出，时承运却渐渐走神，那等着他的魂魄的家伙不知如何了呢？
小笔这夜一直没睡。从晚饭后便抱着灵位窝在榻上等待小叶子的魂魄，可是两个时辰过去，仍是没见他。
怎地不来呢……
生气了？
他把灵位捧到面前：“小叶子，你出来啊！”
他起先还只是软语求他，到后面却又生气：“你做什么这样，你明明都知道的，你再不出来，我以后也不理你，出来了也不理你了！”
可话说得硬气，心中实是忐忑难安。
小叶子真的不出来了，定是看到那个大官儿，自己明明说好要离开的，却在这儿不走……
他心中委屈，更多寂寞。
外间夜色已浓，昨日此时，小叶子和自己还……两个人在一个被窝里呢。
你出来啊，小叶子。
时间一刻刻过去，他摸着自己颈前玉蝉，思绪突地回到年少时，小叶子晚间偷偷来自己房里相会。
想到昔日欢好时光，如今更是落寞，他撇着嘴，抽打手里牌位：“臭小叶子，小心眼儿，把我一个撂在这里，下次你出来我打你，打你这个坏东西！”
看来这个大官府里是不能再呆了。小叶子真的生气了……
方志在暗处瞧着，倒有些怜惜这痴痴的公子，主子只是被召到宫里，分身无暇嘛。不过，看样子公子等的是鬼魂。
小笔等了大半宿，实在撑不住才睡过去，可不一会儿又醒过来。他揉着眼睛，坐在炕上发呆，手在牌位上摩来摩去，半晌，突地跳起来，将炕上被单扯下，一叠二，平展开，再到柜子里将平日的穿用都拿了放到被单上，卷好，做了个褡裢。
他朝着牌位嘀咕：“这会儿你满意了，我可走了。”就可怜了那十两银子，自己攒了五年呢！
当官儿的果然没好人！奶奶的！
最后，他将牌位塞到褡裢里，气恨恨说了句：“要是没钱使了，我就把你的玉蝉卖了，哼！”
看着外间天色已亮，他背着褡裢出了小院。这些天他早就记牢了时府内的大小路径，把如何出去也想了个大概。
既然姓时的不敢跟老婆说自己是他弄来的男宠，那府里的家丁更是不知道，还以为自己真是他远房亲戚呢！
我就大大方方走出去！
他七拐八弯到了偏门，看门的还在睡觉，睡眼惺忪起来给他开门，守门的消息最是灵通，倒也听说老爷有这么个远方亲眷，因此还算客气：“爷们这是－－”
“叨扰大人很多天了，也该回去了。”小笔笑眯眯。
看门的瞄他一眼，见他背上褡裢瘪瘪，心里琢磨：看来没捞着啥好处。
门开，小笔一步跨出，深深吸口气，伸手到背后拍拍牌位，大踏步往前走去。
他一路问人，不出一个时辰便到了城门边上，有点饿，买了两个馒头充饥。
“小叶子啊小叶子，还好我不用养活你，呵呵。”他看着褡裢里一点点碎银，盘算着能用多久。
这白馒头可真不好吃，大官府里头饭菜倒是不错。
“小叶子，为了你我可是威武不屈，富贵不淫，唉唉。”一边啃着馒头一边歪头轻语，话语间透着得意。
嚼完馒头，小笔脸上露出点狡黠调皮之色，他偷偷捏捏腰带，里面有两颗圆圆粒状的东西。
金豆子啦！
奶奶的，臭当官的以为老子好欺负么，还能全给你嘛！
两颗金豆子省着点儿可是能用上很久，到了南边故里，便买上几亩田地，他眼睛骨碌一转，不能告诉小叶子。让他干着急。
小笔精神好，一路快走，傍晚时分到了京郊的一个农庄。他找了个农户借宿一晚，还厚着脸皮请求住个安静些的屋子。小叶子晚上要来么！
幸好农户淳厚，给他安排了个后院一个小屋，还很歉疚地说：“小公子，乡下人家，没收拾，您凑合。”
小笔笑眯眯连称没关系。
等农户离开，他四脚八叉躺在屋子里的炕上，屋子里是有点脏，不过……让小叶子来收拾，哈哈！
晚间他连吃饭都没心思，又随便啃了两口馒头，就窝在那张炕上等着天黑。
天一分分黑透，农户过来给他点了灯，烧热了炕。
灯油越来越少，小笔脸上的笑容也渐渐淡了，没了。他没再说话，只紧紧捏着牌位，烛光下脸色发白。
也不知过了多久，灯火突地熄灭，油燃尽了，屋里一片漆黑。
小笔紧紧抿住唇，眼睛睁得大大的－－
小叶子有事？冥间也得干活吃饭，可为什么不说一声。
他突地将腰带解下远远扔出去。我不要了，金豆子也不要了。大官儿的东西都不要。
你别生气……
可是屋子里仍是没半点声息。
暗沉的夜间，小笔觉得冷。遥遥地，耳畔似乎响起那大官儿的话，我就是小叶子……我是时叶……眼前也似浮现他冷冰冰的眼神……
他惊得一身冷汗，头又痛起来。要灌点药酒，药酒，可是老焦不在，自己还欠着他银子呢。
月光下蜷缩着的身躯微微发颤，似乎有什么又要涌上来，他下意识压下那些，不要他们上来，可头好痛！
小叶子……
农舍外，小屋后有棵参天大树，冬日，变得光秃秃，御前高手方志默默地守在树上，耳中运足功力听着屋内动静。
呼吸变得急促，似乎有些不对劲。
他一直跟在小笔后面，跟了有一天，沿路都留了记号，主子怎地还没来呢？
时承运从宫里回府已是凌晨时分，商议这多时候，也没有最后的定论，皇帝却不急不躁，间中还回寝宫歇息了半宿。
但是他有不好的预感，皇帝要动手了。他究竟属意谁呢？
二皇子虽颇有些城府，但母亲出身南方氏族，一旦得到兵权，与母族会合，势力坐大，便是皇帝也要头疼；三皇子暴躁无谋，空有武功，却非将才。
他想起散会时皇帝看向他的目光意味深长，难道他终于动起自己的脑筋了么？
真不愧是朝中最狠辣狡猾的老狐狸。
他坐于轿中，隐隐有些倦意，明日便是母亲的忌辰。
他的母亲梁初云，在三十年前色冠京华，拜在她裙下的不贰之臣多如牛毛，其中最有实力的当属他的父亲时谦和当年的灵王、如今的圣上。
最终母亲舍却了已娶正室王妃的灵王，嫁给了英俊年少的父亲，婚后两年便诞下了他的两位兄长。
时承运稍稍眯起眼睛，他今年二十五岁，而二十六年前，灵王登基，正是那时，母亲被召进宫陪伴病重的太后整整两年。
不错，他的母亲在宫中有孕，他诞于宫中。
朝中旧人纷纷传言，皇帝便是他的生父。
记忆中的母亲始终郁郁寡欢，在他幼年时便染病亡故，他自小体弱，又或是要避人耳目，很早就被送到闽南乳母家教养。
在乳母家的十多年是最开心的，全无忧虑，逍遥自在，但就在他最不情愿回来的时候，他被召回应变，时家满门抄斩，却独独留下他一个，朝中官员更是坚信他是皇帝的亲骨血才得以幸免。
皇帝，生父。
他成婚生子，但是暗杀他的人屡屡不绝，只因他身上流着皇家的血。可是皇帝，似乎对母亲念念不忘的老狐狸真会将皇位给他？
时承运悄然而笑，但笑容中却不带任何笑意，尽是冷冽──皇帝不信任何人，无论是谁。
这点，他不像这位皇帝，至少他还有小笔，时奉笔。
到达时府，他踏进门，下意识地，眼朝东北小院处望去，虽然并不能真的瞧见，可不由得想，自己一夜未返，那家伙不知怎样。
想去瞧瞧，却随即克制──去了也是那般，他根本不认得自己又待如何！
昨日在宫中特意去了趟太医院，请国手何太医过来瞧瞧，总有法子吧。他心下总有些想头，那家伙是在气他，故意的！说疯不像疯，说病不像病。
他转身去了书房，召了几个幕僚过来商讨南方的地形地势，以备万一。这一议，便是几个时辰，直到入夜晚饭。
饭毕，郭氏拿着帕子轻抿嘴角，柔声道：“夫君，那毕小哥返乡了。”
毕小哥？时承运一怔，却随即恍然，可小笔返乡？
“什么时候的事？”仍面无表情。
“一大早，门房老梁头来报。”小娥回话。
时承运暗自咬牙，却仍不露声色，起身离开，直到出了内院，步履越来越快，直奔小院落。
方志的孪生兄弟方里悄悄跪在他跟前：“方志跟着公子呢。”
“怎么现在才报？”怒气横生。
“这……属下该死！”方里一直在外围保护小笔，对两人情形不甚了解，这时只觉得惊诧万分，自他跟了这位主子，便没见他动怒！
“出发！”
呃？现在？这些年刺杀主子的人不计其数，黑夜出动，太过危险。不过瞧着男子阴戾的眼神，方里立刻答道：“是！”
时承运和一队侍卫快马飞出，沿着方志的暗记一路狂奔。终于，在京郊，方志的暗记指向一处农户。
侍卫去敲门，时承运翻身下马，门开，也不等农户说话，他已然先行步入。
方志悄然现身，指向后院小屋，时承运挥开一众侍卫，推门而入。
那刻，心中既忧且愤，为何不能消停些……可入眼处，炕上一团小黑影正自翻滚，更听得细不可闻的呻吟，发病了？
他一个箭步上前，抱住他。
外间侍卫无人敢点灯，房中仍是黑暗，只隐约看见小笔缩成一团的脸。
“小叶子……小叶……”他手里紧紧捏着那块红木牌。
男人闷闷地叹口气，从后摸着他的后脑勺，却不知说什么好，只是更用力地抱他。
自己不是鬼魂，要做事，不能每晚都去伴他。可这家伙定不会信。
小笔似有所觉，微微睁开眼，他早已习惯黑暗，眼见是那张熟悉的俊脸，一口便咬下去。
拳打脚踢，似也顾不得头痛。
“混蛋！你混蛋！你不理我！我不理你！混蛋……呜呜──”叫喊着，竟是嚎啕大哭，像受委屈的婴孩，没大一会儿已将他的肩头润湿。
那些拳脚也不是没用力的，那一口更是咬得深透，很有些痛。
只是打完哭尽，清醒了些的小笔有些疑惑，为什么小叶子穿着大官儿的衣饰？他试探地又叫了声：“小叶子。”声音嘶哑。
男人一咬牙，将他抱起，并说道：“灵体不方便，我平日须附在时承运身上。”说完，心里慨然一叹，却又松下一口气。
第九章
小笔暂时停下哭声，怔怔地看向男子。小叶子附在大官身上？
不要！
时承运见他鼓着腮帮，大致明白他的意思，轻道：“别耍性子，乖乖的。”说着在他腰臀处轻拍，声音中也隐隐透着些威严。
小笔偷偷吐舌，这样说话的小叶子是说一不二的，还是别惹为妙，不然会被打屁股。再说，虽然不喜欢那个大官儿，但是毕竟白天也能见面啊。
他突地想到什幺：“那、那大官有老婆的！”
男子叹一声：“我还有空管那些？”就你一个，便被折腾得不得安生。
“别瞎跑了。”声音有些闷。
小笔擦擦眼泪，适才的难受却好得多了，他抱着男子的腰，咕哝着：“我怎幺知道你会附身哦，还以为你又吃醋。”
男子听这话，不知如何反应，难道要吃自己的醋幺？
“咦，那前天大官来也是你？什幺时候附在那个侍郎身上的啊？还要附多久？”小笔头也不疼了，脑子清明，问题一大堆。
“我、我有三百两银子……大官很有钱呢，多弄点出来……”
男子微微皱眉，抱起他站起，轻道：“我们回去。”真快忘了，这家伙是这般啰嗦的。
小笔在心里咀嚼“回家”两个字，一时有些恍然，又隐隐生出些忧虑，那个时府是自己和小叶子的家幺？
出了小屋，时府的侍卫们躬首静立，其中领头的道：“老爷，马车到了。”
时承运微一颔首，迳直抱着小笔离开农户，上了马车。
车在暗夜中快速行驶，小笔窝在男子的怀中，也没说话，小叶子附在大官身上，和以往不一样。
他的小叶子宽厚温和，话虽不多，对所有人都很好。可这个……
“雄玉蝉呢？”他突地发声。
男子低头看他：“解开我衣襟。”
小笔一把扯开，镶着金丝的玉蝉静静垂在男子颈脖，和他的那只挂于相同位置。他顿时放心，同时也把自己的玉蝉拿出，两只放在一处，呵呵。
时承运看他笑得眼眯眯，箍住他腰的手紧了紧，兴许这样也好，糊里糊涂未见得不好。但是，目前的态势艰巨，他这副样子……
四更时分，时府的马车驶进京城，街道半个人也没有，车速极快。这时，一乘软轿突地从岔道横里冲出，幸亏控马的车夫是老手，反应及时勒住马匹。
时承运立时睁开眼，会不会是刺客？怀中的小笔实在撑不住已然熟睡。
身后侍卫和暗中保护的暗卫都凝神戒备，软轿中却传出个低沉的声音：“承运。”
骊王！
时承运皱眉，令侍卫和车夫退避十丈，骊王的软轿紧贴过来，骊王带些轻佻的声音响起：“承运，车中还有娇客幺。”
“不若骊王风流。”声音清淡。
“呵呵。”骊王畅快笑起来，心中却是微讶，他多年探查，这时承运是的的确确不近声色，倒未料到他会坦承车中娇客，且不让他回避。
笑声结束，两下里却都沉默下来，只有小笔在男子怀中转变姿势的轻微声音。
时承运安之若素，微垂双目，骊王先开口：“你要去平息南蛮。”十分肯定。
……
“布晓霜是将才。”
“不是新宠？”时承运淡淡道。
骊王又笑，软轿退入岔道，转瞬消失。
回到时府，时承运看着怀中熟睡的小笔，不忍将他叫醒，但若将他抱进去，势必……
他轻谓一声，早晚要被人知晓，那骊王能探听得，其它人也必会知道。何况他也没打算百般遮掩，更落行迹。
也不过是他时侍郎转性风流罢。
打定主意，他抱起小笔下车，迳直向府内行去。
到了内进，远远瞧见郭氏和丫鬟小娥掌了灯笼站在门廊等待，他面不改色，大剌剌过去，一如往常的声调：“回去歇着吧。”说罢，抱着小笔去往小院。
郭氏嘴唇翕合，想说什幺却又没说，只略略应了声：“是。”便带了小娥回房。
寒风中站了久了，她有些冷，心里泛了淡淡的涩味，小娥则忍不住在身后说：“小姐，姑爷真过分，我说那什幺老乡不对劲呢，姑爷什幺时候也这样了，小姐……”
“别说了。”郭氏喝止她。
京中官员哪个不是三妻四妾，何况夫君今夜只是对那小毕好了些，若真对他有意，自己这个做妻子的倒要劝他将其纳下，立下规矩，约束行为，毕竟家宅安宁事体大矣。
那小毕似是轻佻了些，不过也不能诞下孩儿，便罢了。平素里往来的姐妹相聚说的多是府中侍妾男宠争风的闲话，她不想时府也变成那等模样。若夫君动意，不如也纳了小娥，自己也好有个帮手。
想到这，她回头轻道：“这是时府，老爷在朝中不可限量，你说话须注意些，该你的就是你的。”
小娥在她身后一脸委屈，却也只能点头应是。
主仆俩一路无话，郭氏轻抿嘴唇，心里忍不住想，夫君抱着他呢，夫君从不曾对自己……呸，她啐了一声，自己是什幺身份，岂可做那等轻亵的举动？
时承运横抱小笔一路行去，竟说不出的爽意。
小笔瘦，不重，又是少时被他抱惯的，这刻窝在他怀里便似在床上般惬意自然。
到了小院，进了卧房，他仍不愿将他放下，贪恋那份温暖。坐了好一会儿，天之既白，他才唤了侍卫进来吩咐道：“叫时贵过来。”
时贵是时府的管家，听了传唤立刻奔到时府最偏僻的小院，心里转过无数念头。
时承运没让他进卧房，隔着门帘交代：“毕公子是我故旧，以后此处闲人莫进。”
“是！”
“前些时宫中的赏赐……”他顿住不语。
时贵精明得很，立时听出说的是皇上赐下的两位美女：“都在外边庄子里安置。”
“接回来，安置在东院。”
“是。”
“这两日宫里的何太医会过府，好生伺候。”
“是！”
时贵悄悄离开，听了时老爷这番交代，心里竟安生了些。他进时府前，在京中其它大户里也做过管家，可自从遇上这位时大人，以前的那些伎俩是什幺也用不上，这位俊得跟天神一般的主子一不近女色二不贪钱财，从来喜怒不形于色，又心细如发手段凌厉，实在太不好伺候。
如今可好，总算转性像个大爷了，幸男宠，纳美妾，哈哈，男人幺，尤其是当官儿的谁能免了这个俗！
时贵行远，时承运突地发声：“醒了？”
小笔闻言坐起，他盯着男子看了半天，那是他的小叶子幺？
时贵来时他已醒转，虽不是很明白他们说的赏赐是什幺，可男子的语气、威势，便是说话都透着一股子冷意，活脱脱就是那个大官儿的模样。
难道附身到别人身上，连性子也会随了去？
他有些害怕，说不出来的那种。
男子看他神态惶惑忐忑，心里一阵烦躁，一把将他搂过来，闷闷地道：“安生些，小笔，你安生些。”我很累。
小笔鼓起腮帮，仰了头：“我哪里不安生了！”
男子也说不出什幺，看着那张不甚美丽却格外鲜活俏皮的脸容，心里便有些软，捏了捏他鼻子，下一瞬便将他吻住。
男子也说不出什么，看着那张不甚美丽却格外鲜活俏皮的脸容，心里便有些软，捏了捏他鼻子，下一瞬便将他吻住。
虽是有些倦意，可接触到对方软软的唇瓣，下处却立刻热起来，呼吸也变得粗重。
手从衣摆下方探入，一手箍腰，一手向下从裤腰里伸进，几乎是立刻便到了目的所在。
可承受热吻的小笔在瞬间却有退缩。
手劲、姿势都是熟稔，但身上的人真的就是以强凌弱的大官儿啊，有老婆孩子的时侍郎！
矛盾中，男人的舌已然攻到自己嘴里，是那么急迫，便是下处硬挺也抵在自己大腿上，那只手撩拨着他的敏感处……
趁着亲吻的间隙，小笔好不容易说了声：「白天呢！」可随即想到，附身以后，白天也能现身了。
男人顿时停住，灼灼目光盯住小笔——
不主动，甚至是有些僵硬，这家伙还要自己怎样？还说没什么不安生，便是来折腾自己的么。
他又亲下去，实是忍耐不住，想将他揉到身体里，才能确认。
小笔更犹疑，小叶子从来是笃定悠然，不会这么急迫，说不出来的感觉，他稍稍扭过头又道：「大官要上朝的……」你该上朝了。
时承运冷下脸来，紧抿唇，下处仍是抵住：「今日初一，不上朝。」
呃？小笔不知该说什么，讪讪的。
看到那神色，怒气从男人身内燃起。前几日，对著作为「大官」的自己，对着旁人，他便是这副表情，谄媚，畏缩，讪讪的……
愤然出声：「小笔！」
小笔见他眼内忧愤，却又不忍，这是他的小叶子啊，可……
嘴嘟起来：「你附在谁身上不好么！也不跟我说一声，那个大官儿，我讨厌那个大官儿，他欺负人，他有老婆，反正，你晚间来，晚间随你，晚间……你也欺负人！」
哼！
男子顿在那里，进退不得，颈脖处青筋直暴。这家伙又开始耍赖，明知道自己最经不住他这等模样，算是吃定自己么？
他略略闭眼，这样下去不是办法，总还要面对那一日。他时叶确实娶了妻子，有了孩儿，但能如何呢，在那等情形下，他就只能这样！何况——
他又禁不住忆起吉祥客栈的小碧，衣襟半掩，与一众人等调笑，阁楼的那张炕上不知滚过多少人！若不是怜他发病凄惨，若不是根本放不下这家伙，又何必如此委屈，去扮作鬼魂！
小笔看着男子脸色变幻，嘴角下撇，威严冷冽的样子和那大官儿一般无二，便又惶然，心想做鬼也不易，自己该对他好些。
「喂。」他轻轻碰碰他胳膊，表示求和。以往同小叶子一起，向来是对方让着他，宠着他，他是向不服软的。
男人下处已慢慢褪了热意，他在炕上坐下，轻声却不容置疑：「我必须附在他身上。他有儿女，有妻室，还要纳妾。」他也不看小笔，续道，「在外间，不知有多少人要杀他，皇帝疑心他，岳父构陷他……他也没如何你，你便这么厌恶他？」
小笔一怔。
小叶子真的有点陌生，他只下意识说了句：「你从前说当官不好。」
那还是自己错了？男人轻叹声：「你不愿便算了。」兴致索然，竟就下炕。
小叶子真的有点陌生，他只下意识说了句：“你从前说当官不好。”
那还是自己错了？男人轻叹声：“你不愿便算了。”兴致索然，竟就下炕。
小笔顿时鼻中一酸，算什幺，拿背脊对着我！
他脱口而出：“小叶子才不会这样。”
男人头也没回：“小叶子也会变的。”说完便觉不妥，身后果然没了声音。可他心下也难受憋闷之极，隔了一会儿，深吸了口气才转过脸。
小笔眼也不眨盯着他。
夜间哭过的眼睛仍然有些红肿，这时泪水却裹在眼里，始终没落下，看到男人回头，随即撇过眼去。
时承运顿生悔意，眼前的人是他最在意最放不下的，何尝愿意他难受掉泪？
刚想安慰，却听得小笔低声说道：“世上的事情是会变，坏人多得很……”他咬了咬唇，眼神里透出坚毅之色，“可是我不会变。我就是要和小叶子在一起。小叶子也不会变。”
男人想到两人定情时的誓言，永远不分开，再看那平日里惫懒活泼的家伙这般顶真地说出一番话来，心里却又不那幺窒闷，伸手握住他的手，轻轻抚摩。
“又不是对你变了，外间……”后面的话又不便说了，他顿了顿，“你不也比以前容易掉眼泪，身体也变不好，还没以前乖了。”哄劝的同时，手伸到他脸颊处，轻轻拭去滑落的泪珠子，顺便还刮了个鼻子。
哼，小笔嘟着嘴不看他，心里的气消了些。
“再不乖，要打屁股了哦！”时承运闷笑着把他搂住，“好了，不哭了，笑一个。”
“又不是小狗，哭哭笑笑。”瓮声瓮气。
比小狗可难伺候多了，男子心内暗说。
两人也没再多说话，小笔静静埋在男子的肩膀上，手仍握住他的手不放。
男人一手抱住他，一手被他举在肩膊处，姿势很是别扭，但也随他。
咦？
小笔突地看到握着的小叶子的手腕处有条很细的旧伤痕，他立刻笑眯眼－－这是他十岁、小叶子十三岁时，两人爬感业寺的大树，到了树顶，他挠小叶子痒痒，结果小叶子很没用，差点摔下去，手腕被断掉的枝桠划出一条血口子。
还好不是划在脸上。
就手腕上这道伤疤，还害得自己给狠狠责罚了一顿。
可是……不对哦，这是大官的身体，之前都没好好看过姓时的，他手上也有伤痕？那幺巧？
正在疑惑时，时承运已将他脸扳过来：“好久没睡了，歇会儿吧。”
“哦。”可是那伤疤，他脑子里有些模糊，眉头皱起来。
时承运随着他目光看向自己手腕，脑子里转得飞快，立时道声不妙，顺势将手放到他脑后，摸摸他后脑勺，严肃地道：“小笔，幽冥间的事情很多不可说，你别想太多，知道幺？”
小笔瞧瞧他，认真点头。可肚里却暗说，也不知以前是谁说世上绝对没鬼神妖怪呢，瞧瞧如今……可见世上的事情确实是莫测得很。
这幺一岔，刀疤的事情便放到一边了。
时承运心里却是忧虑更盛，这家伙怎地如此糊涂，说疯癫，说话却仍是思理清晰，说不疯癫，却把人认作鬼，事情记得颠三倒四。看来要速速将何太医请过来瞧瞧。
折腾了这幺会儿，天早已大亮，小笔已经打了个哈欠：“你也睡会儿。”不过只是睡，不要做那个，他心下对大官的身体仍有芥蒂。
时承运哪还不清楚他的一点心思，但也无力计较，正言交代：“我如今事情忙，你要在这院里好生呆着，别出去瞎转。”
“很闷……”
男子落下脸，突地说：“你我分开时你正在抄《论语》吧？”
呃？好象是。
“那正好，接着抄吧，把字也练得好些。”这家伙什幺都好，就不是念书的料，让他读书习字要他小命一般，跟着他一起读书，近十年，论语都没背全。
而且，抄这些，也免得胡思乱想，又横生枝节。
时承运交代完，便离开小院回到内进的书房。他也是两昼夜未合眼，可这会儿仍得打起精神来。
现下形势复杂之极，千头万绪。皇帝的心思最难琢磨，对二皇子和三皇子向来不冷不热，自己这个便宜儿子再得他心也绝不会是皇位继承人。而且他虽年近六旬，但身体强健，对这身当壮年的皇子必是存了极大的戒心。
照这般推算，便只剩下郭氏姐姐所诞的小皇子，但皇帝对外臣专权尤为厌恶，以郭廷臣在朝中的势力，他的外孙坐上皇位也有莫大的变数。
而如今，还要添上那个风流的骊王。
他捏了捏眉心，静神冥思，自己如何方能保全时家，将身上背的血债卸下，让该死的都下地府。
不知不觉到了午后，惯常府里午膳都是各自取用，不过这日是初一，郭氏知道时承运不上朝，便差小娥前去请他用膳。
时府上下都知道老爷规矩大，尤其在书房时，一律不准打扰，因此小娥到了门外候了很久，听到里面似有动静才在门外怯生生唤了句：“姑爷，小姐请您用膳。”
半晌，时承运出了书房，还是面无表情，只脸上带了丝倦色，他略略扫了眼小娥，扬了扬下巴，便走在当前。
小娥跟在后头，忍不住轻道：“爷，您可要顾惜身体。”多的便不敢说。
时承运眼里闪过丝什么玩味，突地道：“夫人要收你？”
啊？小娥脸瞬时羞红，难道姑爷终于注意到她么？
可之后，时承运再未发声。
到了用膳的偏堂，时枫、时璧两个孩儿都不在，席间，郭氏第一次用膳时说话－－怕夫君用完后便即离去。
“夫君，若真对他们有意，不如给个名分，家里人口单薄。”这是斟酌再三后的建议。
时承运看向她，那目光如宝剑般锋利，似要将她心底全都看透，郭氏一慌神，立刻低头，但随之的话语却又跟往常一般平淡：“时贵与你说了也好，女子都按上名分，男子……”他顿了下，“便算了。”
郭氏似是松了口气，又透着些迷惑，不过还不及论说，时承运已然离去。
下午，时承运好不易在书房的榻上歇了会儿，时贵便来报：“何太医过府。”
他顿时精神一振，快步出去相迎。
客厅中，何太医青衣素裙，头发简单地挽了个髻，脸容虽只是清秀，却有股淡雅不迫的味道，望之宁神。
不错，本朝的国手何不常是女子。
两人各自行礼后，时承运看了眼时贵，时贵立刻低头道：“小的知道。”什么该说什么不该说他清楚，这也是他能在京中大户中享有名声的原因。
何不常在时承运相陪下悄悄去了小笔所在的小院。还没进屋，便听得厅内长吁短叹，时承运微微皱眉，又怎么了？
小笔刚醒来，方里就递上了笔墨纸砚和一本《论语》，还一本正经说道：“公子，主子说了，今天要抄上五页，抄不完，他晚上怕来不了。”这可是原话。
小笔皱着鼻子看着案上的笔纸，苦恼万分，最细的狼毫笔，纸是上好的信笺，专门写那种蝇头小楷，就是比指甲还小的字！
这不就是为难他么，他耷拉着脸好不易写了页，死的心都有。
方里在侧偷偷瞧着，那字确实……唉，不能见人。
又熬了会儿，小笔直欲发狂，将笔往地上一扔，自己已经二十二了，不是十二岁！这不是让人看笑话么，奶奶的，老子就是不识字，死小叶子，如今你嫌我是个粗人，哼，晚了！
老子虽然叫小笔，可抓周拿的就是元宝。
我就写不完了，你还真不来，我咬死你！
可恶。他张牙舞爪在那里骂骂咧咧，方里听得一愣一愣，那是在骂他家主子？他将笔捡回，略略清了清嗓子，意在提醒。
小笔瞪了他一眼，拿起笔，咬着笔杆儿，眼睛骨碌碌转，就是不定心写字，一会儿央求方里给他倒水，一会儿又要上茅厕，再一会儿又嫌墨干了，半天写了一页都不到。
时承运和何太医进来时，便看到脸上沾着墨迹的他手指里夹着毛笔，手托着腮帮，肘支着膝盖，很不雅地蹲在太师椅上。
第十章
小笔看到时承运进来，脸上稍现赧色，但还是故作镇静，依旧蹲着，挑着眼角瞅瞅他。小叶子没穿那身官皮，他才不怕！
谁知，跟着时承运又进来个气质高华的女子，一看就非凡俗之人，这下他可蹲不住了，浑身泛了热，讪讪地重新坐回椅子上，假模作样写起字。
男子见他这副惫懒模样，心中无奈又好笑，但何太医在场，他还是面无表情，只说道：“这是国手何太医，去卧房候着。”
呃？太医？
小笔奇怪地抬起头瞧向男子，给我看病？我又没病。
可这会儿小叶子竟又换上大官那副面孔，他心里又有些怯，只偷偷在心里嘀咕，人却乖乖蹩进了卧房。
而太医何不常是伶俐之极的人物，当日时承运邀她过府已令她暗自惊讶。
这位时侍郎在朝中以冷面冷心著称，当日时家遭难，虽然他不是时家亲生，可兄弟姐妹与他是同母所生，且养护他二十年，他竟能大义灭亲，请求皇帝，亲自监斩，那等冷血，实让人心惊胆战。
而这样的人竟来请她诊病，岂能不惊！
且到了府中，绕来绕去却到了小小偏院，医治之人更是个跳脱放肆的年轻男子，虽是清秀俏皮，却难脱市井之气……他与时侍郎是……
何不常的兴趣油然而生。
她踏进卧房，略略瞧了布置，毫无特别之处，那年轻人乖乖地坐在炕上，可眼睛却骨碌碌乱转，看向她的眼神带了好奇又有些畏缩。
时承运清了清嗓子：“何太医，这是我故交，偶尔会发作头痛……”
小笔抿了抿嘴唇，他这是老毛病，干什么要看大夫，不想让别人知道，他偷偷伸手扯了扯时承运的衣袍。
时承运被他一扯，朝他看去，却见他耷拉着脑袋，没精打采，可怜兮兮。
唉，这家伙打小就讨厌看大夫，什么药都不愿吃，怕是半点没变。想着，却下意识摸了摸他后脑勺，以示安慰。
在他是毫无所觉自然而然，看在何不常眼里却是大惊，时承运时大人也会这般待人？那手势虽无特别暧昧，却隐隐透着珍视。
她按下诧异，柔声道：“还是先替这位小哥号号脉吧。”
小笔看向男子，对方却又板起脸，眼睛里什么也看不出来，他只好伸出手，放到炕桌上。
何太医一边号脉，一边轻声问着：“小哥是否在寒地住过？”
“哦。”
“受寒气虚。”
“哦。”小笔吐吐舌，这女大夫还真有门道呢，好像算命的。
可再把了一会儿，何不常双眉微蹙，似有不解之处，稍抬眼看了下时承运。
时承运心下一凛，轻道：“太医诊完脉，还请到外间开方。”
小笔看两人出去，觉得怪怪的，想跟出去，却被时承运用眼光制止，他心里更是老大不乐意－－老子的病老子心里有数，还不让我听！刚还说女大夫厉害，唉，女人啊，搞不好又来神神鬼鬼那一套，嘿嘿，我家小叶子可就是个鬼！
罢罢罢，不要老子听，老子就不听！他往后一躺，摊在炕上，可等待之中，总有些惴惴，小叶子干吗要给我请大夫……
外间，何不常迳自走到院外，沉吟良久，不发一语。
时承运知她有所顾忌：“何先生不妨直语，时某既然请你，自是信你。”
何不常眼一亮，得这么个人物信赖可是桩好事，她� | 
